くる病とは何ですか？

くる病は子供たちがよく罹る病気です。では、くる病とは何でしょうか?小児のビタミンD欠乏性くる病は、小児の体内のビタミンDが不足することにより、カルシウムとリンの代謝が異常になることで起こる慢性の栄養疾患です。成長中の骨端線端における軟骨板の正常な石灰化の失敗によって引き起こされる骨病変が特徴です。ビタミン D 欠乏によるくる病は世界中で報告されており、特に母乳のみで育てられ、肌の色が濃い乳児に多く見られます。

くる病の症状と危険性は何ですか?赤ちゃんのくる病には、過度の発汗、特に睡眠中や授乳中の頭部の発汗など、多くの症状があります。摩擦により後頭部に脱毛部分が生じ、医学的には後頭脱毛症と呼ばれます。赤ちゃんは寝ているときに落ち着きがなく、すぐに目が覚めてしまいます。彼は普段からイライラしていて泣きたがり、時には表情も鈍く、子供らしい活発さを失っています。また、筋肉の緊張が低下し、腹部が腫れ、靭帯が緩み、軽度の貧血、肝臓と脾臓が肥大し、病気を繰り返しやすい状態にある。

くる病の主な症状は骨の変形です。赤ちゃんの頭は、頭蓋泉門が拡大し、頭蓋縫合部が広がり、縁が柔らかくなり、頭蓋骨が柔らかくなり（指で軽く押すと、ピンポン玉に触れているような感じになります）、頭蓋骨が四角くなり（頭の形が四角くなります）、頭蓋骨が四角くなることがわかります。胸肋骨の骨端線がそろばんの玉のように膨らんでいる状態を、医学的には数珠状肋骨といいます。肋骨弓の縁の上部が陥没して溝を形成しており、医学的にはハオ溝と呼ばれています。同時に、肋骨が外側に向き、胸骨柄が前方に突出し、いわゆる鳩胸が形成されることがあります。乳児によっては漏斗胸になる場合もあります。くる病の子供が長時間座っていると、脊椎の脊柱後弯症や側弯症を発症します。子供によっては骨盤の前後径が短くなっている場合もあります。手首と足首が腫れると、医学的には「ブレスレット」または「アンクレット」と呼ばれる形状になります。手足の骨が軟化することで、「O字脚」や「X字脚」が現れることがあります。重度のくる病を患う子供は病的骨折を起こしやすい傾向があります。

くる病が直接生命を脅かすことはめったにありませんが、発症が遅いため深刻に受け止められることはありません。明らかな症状が見られるようになった時点では、すでに体の抵抗力は非常に低く、肺炎や下痢が起こる可能性が高くなります。くる病の子供が下痢や肺炎も起こすと、症状は重篤になり、病気の経過も長くなり、死亡率も高くなります。特に胸骨の変化は子どもの心肺機能に大きな影響を与えます。女児の骨盤の変化により、年齢を重ねるにつれて出産が困難になることがあります。

重度のくる病は、座る、立つ、歩くなどの運動機能の発達にも影響を及ぼす可能性があります。病気のせいで運動能力の発達が遅れたり、すでに獲得した運動能力が低下したりすることがあります。したがって、くる病は赤ちゃんの精神的および身体的健康に大きな影響を与えます。したがって、患者にとってタイムリーな治療は非常に重要です。