骨粗しょう症は寿命を縮めるのでしょうか？

骨粗しょう症は寿命を縮めるのでしょうか？この病気は命にかかわるものです。骨粗鬆症は、骨量の低下と骨組織の微細構造の変性を特徴とする全身性代謝性骨疾患であり、骨の脆さの増加と骨折しやすさを伴います。これは、世界中で閉経後女性および中高年層における罹患率、死亡率、医療費が最も高い病気の一つです。ここでは骨粗しょう症の危険性について紹介します。

骨粗鬆症の危険性は次のとおりです。

発生率は高いです。わが国には約9000万人の骨粗鬆症患者がおり、そのうち60歳以上の高齢者の骨粗鬆症発症率は56％を占め、閉経後女性の発症率はさらに高く、約60％から70％となっています。

経済的負担は重い。米国では、骨粗鬆症の治療費は年間数百億ドル以上かかり、予防や治療にかかる費用や患者の家族への依存が社会に大きな負担となっている。

骨粗鬆症の主な症状は、痛み、身長の低下、骨折です。重度の骨の痛みは高齢者の日常生活、食事、睡眠などに影響を及ぼし、不規則な生活、早期の歯の喪失、食欲不振、極度の痛みを引き起こすことがよくあります。

骨折の発生率が高い。骨粗鬆症の最も一般的な合併症は骨折であり、咳による肋骨骨折など、わずかな外力によっても引き起こされることがあります。 60歳以上の高齢者の最大20％が骨粗鬆症や骨折に悩まされています。軽症の場合は活動が制限される一方、重症の場合は長期間の寝たきり生活となり、社会や家族に大きな負担がかかります。

高齢者の骨折は、心血管系や脳血管系の合併症を引き起こしたり悪化させたりすることがあり、肺感染症や床ずれなどのさまざまな合併症につながり、健康や生命に深刻な危険をもたらし、死亡率は最大10～20％に達します。

骨粗鬆症の有害性は、多くの場合、静かに静かに進行するという事実にあります。ほとんどの人には明らかな症状はありませんが、加齢とともに骨のカルシウムは失われ続けます。症状が現れると、骨のカルシウムが50％以上失われることが多く、短期的な治療では効果が出にくいです。