高齢者の頸椎症の予防

加齢とともに、特に長時間デスクワークをする人にとっては、頸椎椎間板の変性はほぼ避けられません。しかし、生活や仕事の中で椎間板変性を促進するいくつかの要因を避けるように注意すれば、頸椎変性の発生と進行を防ぐのに役立ちます。それでは、高齢者の頸椎症の予防について専門家が詳しく紹介します。

（１）健康運動を定期的に行い、頸椎症の症状がない人は、毎朝と夕方に数回、ゆっくりとした左右の首の屈曲、伸展、回転運動を行うことができます。等尺性抵抗収縮運動で首と背中の筋肉を強化します。頸椎疾患の患者にとって、症状を緩和し徐々に回復するためには、喫煙をやめるか、喫煙量を減らすことが非常に重要です。過度の疲労による喉の繰り返しの感染や炎症を避け、過度の体重や体の振動を避けて椎間板への影響を減らします。

（２）長時間頭を下げ続けるのは避けてください。長時間頭を下げると首の筋肉や靭帯が伸びて緊張し、頸椎椎間板の変性を引き起こす可能性があります。一般的には、約 1 時間後に体の位置を変えてください。

（３）首は生理的に安静な状態に保つ必要がある。一般的に、成人の場合は首を8〜15cm上げるのが良いとされています。高い枕に首を当てると首が曲がった状態になり、頭を下げた姿勢と同じになります。横向きに寝るときは、頭が横に曲がらない高さまで枕を上げてください。

（4）首の怪我を避ける：車に乗るときは、シートベルトを着用し、車内で寝ないようにして、車が急ブレーキをかけた際に首の筋肉が弛緩して頸椎を怪我しないようにします。首、肩、腕に痛みが生じた場合は、頸椎狭窄症を明確に診断し除外した後、椎間板の損傷を防ぐために激しい回転テクニックを避け、穏やかなマッサージを行うことができます。