慢性虫垂炎の患者は激しい運動をしてもよいのでしょうか？

虫垂炎は一般的な腹部の病気で、一般的には虫垂の先天的なねじれや回虫による閉塞、虫垂腔の癒着など、虫垂腔の閉塞によって引き起こされますが、虫垂の何らかの感染によっても引き起こされることがあります。食後にスポーツをすると、食べ物が盲腸に落ちて虫垂炎を引き起こすのではないかと心配する人もいます。この懸念は無用です。

虫垂炎が発生する主な要因は、細菌感染と虫垂腔の閉塞です。虫垂は、腸腔からの糞便や細菌を容易に保持する、狭い内腔を持つ細長い盲管です。虫垂の壁には神経装置（筋神経叢など）が豊富に存在し、虫垂の根元は括約筋のような構造をしているため、刺激を受けると収縮して内腔を狭くしやすい構造になっています。四肢動脈は回結腸動脈の末端枝であり、終末動脈です。そのため、刺激によって収縮したり閉塞したりすると、虫垂の虚血や壊死を引き起こすことがよくあります。

虫垂炎は細菌感染によって引き起こされますが、特定の病原体は存在しません。大腸菌、腸球菌、連鎖球菌は通常、虫垂腔内に存在しますが、これらの細菌は虫垂粘膜が損傷した後にのみ侵入し、虫垂炎を引き起こします。虫垂腔は、糞石や寄生虫などにより機械的に閉塞したり、さまざまな刺激により痙攣したりして、虫垂壁の血液循環障害や粘膜損傷を引き起こし、細菌感染や虫垂炎を引き起こします。

食後に運動しても虫垂炎は起こりませんが、バスケットボール、走り高跳び、ランニングなどの激しい運動は食後に行わないでください。そうすると胃腸の消化吸収に悪影響を与え、体の健康に良くないからです。食後30分ほど休んでから散歩したり軽い運動をすれば虫垂炎にはなりません。それどころか、胃腸の活動を強化し、消化液の分泌を増加させ、それによって消化器系による食物の消化と吸収を促進し、人体の健康に有益です。食後に運動すると胃の痛みを感じる人もいます。これは虫垂炎だからではなく、食後に胃や腸が食べ物でいっぱいになっているためです。重力の作用により、運動中に痛みが大きく振動し、腸間膜が引き伸ばされます。虫垂炎だと勘違いして精神的負担を増やしてはいけません。

運動中に腹痛を引き起こす食べ過ぎに加えて、十分なウォーミングアップ運動をしていないなどの他の要因も腹痛を引き起こす可能性があります。人体は準備運動をしないまま、あるいは不十分な準備運動をしたまま、安静状態から急に活動状態に切り替わると、走ったりジャンプしたりすることで消化管が振動し、腸の蠕動運動も変化して回盲部に消化された食物や残渣が蓄積し、この膨張や刺激によって痛みが生じることがあります。運動中は、体内のさまざまな内臓の機能も大きく変化することは誰もが知っています。これらの変更の全体的な目的は、筋肉の動きのニーズに適応することです。例えば、心臓の収縮力が高まり、胃腸の働きが弱まるなどです。

では、食後に運動する正しい方法は何でしょうか?原則として、十分に訓練された人は、食後 30 分から 1 時間後に軽い運動を始めることができます。定期的に運動しない人は、より長く休むべきです。病気の場合、特に胃腸疾患がある場合は、医師の指導の下で運動する必要があります。正式な運動や激しい競技に関しては、食後1時間半後に始めるのが最適です。