高齢者の水頭症を引き起こす病気は何ですか? 3つの原因に注意

水頭症は一般的に、患者の頭蓋腔内の脳脊髄液循環経路への影響によって引き起こされます。生産と吸収のバランスが崩れ、生産された脳脊髄液がほとんど吸収されなくなります。その結果、頭蓋腔内に液体がどんどん蓄積され、水分の蓄積が起こり、脳脊髄液の循環に影響を及ぼします。くも膜下出血や小さな動脈瘤なども水頭症を引き起こすことがあります。

高齢の患者さんの場合、こうした病気は一般的には同じです。高齢患者の場合、最も一般的な原因は外傷です。患者が高齢で歩行が困難な場合、患者の頭部が打撲され、頭蓋腔内で出血を起こすことがあります。そこで、この機会に、高齢者の水頭症を引き起こす病気は何なのかを一緒に考えてみましょう。

1. 脳脊髄液の循環がある程度影響を受ける

水頭症は頭蓋腔内で発生します。この病気は脳脊髄液の循環経路への影響によって引き起こされます。生産と吸収のバランスが崩れ、脳脊髄液の生産が体内の吸収をはるかに上回り、頭蓋腔内にさらに多くの液体が蓄積することになります。これにより脳脊髄液の正常な循環が妨げられ、水頭症が発生します。

2. この現象はくも膜下出血でも起こる可能性がある

少数の患者がくも膜下出血を経験しています。くも膜下出血は、脳脊髄液が血に染まり、透明度が大幅に低下する症状です。これにより、脳脊髄液の正常な循環が妨げられ、脳浮腫を引き起こす可能性があります。

3. 細動脈瘤などにより引き起こされるもの

高齢患者の中には、血管の状態が良くないと細動脈瘤が現れ、そこからの出血が脳脊髄液を汚染し、脳脊髄液に血液がたまり、正常な吸収経路が塞がれて水頭症を引き起こす人もいます。もう一つの理由は、患者の体の抵抗力が大幅に低下していることですが、これは他の原因によって発生する可能性があります。たとえば、患者は重度の肺感染症を患っており、頭蓋腔内の感染症や水頭症を引き起こす可能性があります。この病気には他の要因もあります。例えば、脳血管液貯留、循環障害、不均衡などです。その他の病気も水頭症を引き起こす可能性があります。例えば、患者が先天性脳異形成症を患っている場合、脳室が大きく広がり、水頭症を引き起こします。これは先天性水頭症です。さらに、脳出血などの脳疾患も脳脊髄液の増加を引き起こす可能性があります。

以上が、高齢患者における水頭症を引き起こす基本的な病態の紹介です。脳内の微小動脈瘤や患者のくも膜下出血はいずれも水頭症を引き起こす可能性があります。脳脊髄液循環障害がある場合にもこのような症状が起こることがあるので注意が必要です。