万病を治すオクラは本当に魔法の薬なのでしょうか？

オクラは長年「ネットセレブ」であり、「緑の黄金」、「血糖値を下げる名人」、「万病に効く魔法の野菜」などと広く噂されており、商人たちはこの機会を利用して宣伝し、オクラの価格は高止まりしている。それで、オクラは本当にそんなに魔法の力があるのでしょうか?その謎を解き明かし、その真の姿を見てみましょう。

オクラの「戸籍」

オクラは、イエローオクラ、レディースフィンガー、コーヒーサンフラワー、ヘアリーナスとも呼ばれ、一般に外国のコショウとも呼ばれ、アフリカ原産で、20世紀初頭にインドから我が国に導入されました。現在は、ヨーロッパ、アフリカ、中東、インド、東南アジアなどの熱帯地域で広く栽培されています。食べられるのは果実の鞘で、緑と赤の2種類があります。サクサクしてジューシー、滑らかで脂っこくなく、独特の香りがあり、人々にとても人気があります。

オクラの「神様」はどこにいるのでしょうか？

オクラに多くの魔法の効果があると言われる理由は、その栄養価と深く関係しています。研究によると、オクラにはビタミン、ミネラル、食物繊維が豊富に含まれていることがわかっています。オクラ 100 グラムあたり、ビタミン A 52 mg、カロチン 310 mg、ビタミン E 1.03 mg、ビタミン C 4 mg、カルシウム 45 mg、リン 65 mg、カリウム 95 mg、亜鉛 0.23 mg、セレン 0.51 マイクログラム、食物繊維 3.9 グラムが含まれています。しかし、これらの栄養素は他の野菜にもよく含まれており、野菜に共通するものです。一部の野菜と比較しても、オクラに含まれる特定の栄養素は誇れるものではありません。例えば、100グラムあたりで計算すると、トマトにはビタミンAが92mg、カロチンが550mg含まれており、どちらもオクラの1.7倍です。エンドウの芽にはビタミンEが2.46mgでオクラの2.4倍、ビタミンCが67mgでオクラの16.8倍です。枝豆にはカルシウムが135mgでオクラの3倍、リンが188mgでオクラの2.9倍、カリウムが478mgでオクラの5倍です。チンゲン菜には亜鉛が0.51mgでオクラの2.2倍、セレンが1.17マイクログラムでオクラの2.3倍含まれています。したがって、オクラを推奨するのではなく、さまざまな味覚を満足させるだけでなく、より多くの栄養上の利点も提供する食品を多様化する方が良いでしょう。

次に、オクラの血糖値を下げる効果に注目してみましょう。オクラを切ると、中からネバネバした汁が出てきます。甘くて、肉質は柔らかくて粘り気があります。このネバネバした物質には、水溶性食物繊維の一種であるペクチンが含まれています。ペクチンは、食物が胃腸管内に留まる時間を長くし、ブドウ糖の吸収率を低下させるので、食後の血糖値が急激に上昇するのを防ぎ、糖尿病患者の血糖値を抑えるのに役立ちます。これが、オクラが「血糖値を下げる名人」と呼ばれる由来です。しかし、キャベツ、アルファルファ、エンドウ豆、ソラマメなどの野菜にもペクチンが多く含まれており、血糖値を下げる効果も得られます。以上の分析から、「魔法の料理」が魔法ではないことは容易に分かります。すべての食品を平等に扱う限り、その効果は「魔法の料理」の100倍以上になります。

オクラの正しい開き方

実は、オクラはナスやキュウリと同じように、私たちの日常生活によく見られる野菜です。それぞれの食品には独特の味と栄養特性があり、どんなに美味しくても、どんなに栄養価が高くても、1つの食品だけでは私たちの体の1日の必要量を満たすことはできません。健康を維持したいのであれば、健康的な生活習慣を身につけ、バランスの取れた食事を摂り、好き嫌いや偏った食習慣をせず、自分の健康を自分で管理することが推奨されます。