胆石症は遺伝性ですか？

胆石症は、人間の健康を危険にさらす、一般的かつ頻繁に発生する病気です。私の国でのその発生率は10％を超えており、年々増加しています。胆石の患者の多くは家族や親戚に胆石を持つ人がいるため、患者は胆石が遺伝性である可能性があると推測します。

では、胆石は遺伝するのでしょうか?多くの学者が研究を行ってきましたが、現在まで胆石症が遺伝性であることを証明する科学的証拠はまだありません。遺伝性でないのに、家族内の複数の人が胆石を発症するのはなぜでしょうか?これは、家族内または家族メンバー間での食習慣、食品の組み合わせ、食品の好み、衛生状態などに多くの類似点があるためであり、つまり胆石の形成には共通の基礎があることを意味します。しかし、わが国で胆石を患った最年少の子どもがわずか9か月だったことから、食習慣や食品衛生では説明できないため、胆石は遺伝性の可能性があると考える医師もいる。

さらに、胆石、特に胆嚢結石の形成は、胆汁中のコレステロール含有量と密接に関係しています。コレステロールは肝臓で生成されます。家族内の何人かが胆石症にかかっている場合、その家族のメンバーにコレステロール代謝の共通点があり、それが遺伝的根拠によるものである可能性があります。たとえば、アメリカインディアンは世界で最も胆石の発生率が高い民族であり、中高年の70%が胆石に苦しんでいます。科学者たちは、彼らに胆石ができやすい食習慣は見つかっていないし、彼らの生活環境も他の民族と特に変わらない。したがって、アメリカインディアンが胆石にかかりやすいのは遺伝的要因によるのではないかと推測されています。

現時点では、胆石が遺伝性であるかどうかを結論付けるのは困難です。少なくとも、胆石の形成は遺伝的要因と生活習慣の複合的な影響など、多くの原因に関連していることは理解できます。したがって、胆石を予防するには、良い食習慣を維持し、高脂肪、高糖質、高タンパク質の食品を控えることが重要です。