子供も肝臓がんになる可能性があり、親は注意する必要がある

子どもや乳児も肝臓がんになることがあります。小児の原発性肝がんの原因はまだ完全には解明されていませんが、ほとんどの症例では B 型肝炎感染が背景にあります。治療法は成人と同じです。外科的切除が依然として第一選択です。切除が不可能な場合には、病状に応じて肝動脈塞栓化学療法や放射線治療などが行われます。

肝臓がんは主に成人、特に中高年に発生し、子供、特に乳児には関係がないと一般に考えられています。しかし、これは全く事実ではありません。

小児の肝臓がんの中で最も一般的なのは、肝臓の胎児組織に発生する肝芽腫です。 2歳未満の乳児に多く見られ、男児の発生率は女児の2.5倍です。肝芽腫は非常に急速に進行し、発見されたときには既にかなり大きくなっていることが多いです。速やかに治療しないと、発症から死亡までの平均生存期間はわずか半年程度です。病気の重症度は成人の肝がんとほぼ同じであるため、「小児肝がん」とも呼ばれています。

さらに、肝細胞癌は成人に多く見られます。しかし、近年、小児の原発性肝がんの発症率が上昇傾向にあり、発症の平均年齢は10歳前後であることが判明しています。初期段階では特別な症状がないため、早期に発見できる子どもは少なくなります。そのため、小児肝がんは「発症が急性、進行が遅い、誤診率が高い、病期が短い」という特徴を持っています。

小児の原発性肝がんの原因はまだ完全には解明されていませんが、ほとんどの症例では B 型肝炎感染が背景にあります。治療法は成人と同じです。外科的切除が依然として第一選択です。切除が不可能な場合には、病状に応じて肝動脈塞栓化学療法や放射線治療などが行われます。