肝臓がんのマーカーとは何ですか?

アルファフェトプロテインは肝臓がんの検査でよく検査されます。さらに、γ-グルタミルトランスペプチダーゼやプロトロンビンなどの検査も行われます。これらのマーカーのレベルの変化は、肝臓がんが発生しているかどうかを示すことが多いです。

1. アルファフェトプロテイン：アルファフェトプロテインは肝臓がんの診断マーカーとして最もよく使用されます。アルファフェトプロテインは胎児期に肝臓で合成され、出生後に排出される胎児タンパク質です。しかし、肝細胞が悪性化すると、肝臓はこの機能を取り戻すことができます。通常のヒト血清では、20 μg/L 未満のレベルで微量検出されます。

肝臓がん患者のうち、60%～70%でアルファフェトプロテイン値の上昇が見られます。通常、血清中のアルファフェトプロテイン濃度は腫瘍の大きさと関連していますが、個人差は大きくあります。アルファフェトプロテイン濃度の上昇は、妊婦、新生児、精巣または卵巣の性腺胎児性癌の患者にも起こる可能性があります。

2. γ-グルタミルトランスペプチダーゼ：γ-グルタミルトランスペプチダーゼも肝臓がんの発生時に増加しますが、その特異性は比較的低いです。 γ-グルタミルトランスペプチダーゼは、肝炎、肝硬変、胆道疾患の患者でも増加します。したがって、肝臓がんの診断にはほとんど価値がありません。しかし、γ-グルタミルトランスペプチダーゼはアイソザイムのグループで構成されています。いわゆるアイソザイムとは、生物内で同じ反応を触媒するが異なる分子構造を持つ酵素を指します。これらのアイソザイムを生化学的手法で分離すると、アイソザイム II が見つかります。肝臓がんの診断に大きな価値があり、感度と特異度が比較的高いです。

3. プロトロンビン：正常な肝細胞は重要な凝固因子であるプロトロンビンを合成することができます。肝臓がん細胞がプロトロンビンの合成に障害を受けると、異常なプロトロンビンが生成されます。この異常なプロトロンビンは、分子構造と機能が正常なプロトロンビンとは異なります。生化学的手法で検出でき、肝臓がんの診断に使用できます。

4. その他の肝臓がんマーカー：その他の肝臓がんマーカーには、血清フコシダーゼ、酸性フェリチンなどがあります。これらの物質も肝臓がんの診断に対して一定の感度と特異性があり、参考として使用できます。