喫煙は膵臓がんの危険因子である

膵臓がんを引き起こす要因は数多くあり、そのほとんどは複数の要因が長期にわたって作用した結果です。その中でも、喫煙は膵臓がんを誘発する主な環境要因です。

喫煙はおそらく多くの人が持っている悪い習慣です。さまざまな理由から、女性も喫煙者の大きなグループになっています。しかし、タバコの燃焼後に放出される化学物質が、膵臓がんを引き起こす主な外的要因です。これは、タバコに含まれる化合物が呼吸を通じて人体に入り、体液とともに膵臓に運ばれ、膵臓内で生物学的代謝を受け、膵臓に悪影響を及ぼしてしまうためです。

膵臓がんを引き起こすタバコの主成分は、芳香族アミン、ニトロソアミン、亜硝酸塩、ニコチンであり、これらは膵臓細胞の遺伝物質を攻撃し、一部の遺伝子が不適切な時期と場所で誤って発現する原因となります。長期にわたる喫煙はこれらの攻撃を継続して蓄積させ、最終的にこれらの遺伝子発現が膵臓がんへと進行する原因となります。

統計によると、喫煙者が膵臓がんを発症するリスクは非喫煙者に比べて約3倍高いそうです。喫煙量が多くなり、喫煙期間が長くなるほど、膵臓がんを発症する可能性が高くなります。リスクを正常レベルまで下げるには、禁煙して10年かかります。