痰に血が出るのは肺がんの兆候でしょうか？

痰に血が混じるのは肺がんの初期症状の一つです。多くの肺がん患者は痰に血が混じっているため治療を求めます。これは、腫瘍の壊死または毛細血管の損傷によって少量の出血が起こり、血液と痰が混ざり合って、通常は断続的または不連続に咳き出されるためです。

しかし、痰に血が混じる原因のすべてが肺がんによるものではなく、肺梗塞や気管支喘息でも痰に血が混じることがあるのですが、これらをどのように区別すればよいのでしょうか。

実際、咳き出した物質の性質、色、粘度から病気の性質と重症度を判断できます。一般的に、痰に真っ赤な血が混じるのは、結核や気管支拡張症の場合によく見られます。咽頭の炎症によって血痰が出ることもあります。痰に黒い血が混じるのは肺水腫の場合によく見られます。痰に血が長期間混じっていたり、胸痛、倦怠感、体重減少などの症状を伴う場合は、気管支肺がんに注意する必要があります。

痰の中に血液が混じっていることを放置すると、患者は喀血を起こす可能性があります。喀血は痰に重度の血が混じる症状です。喀血は一般的に鼻腔、喉、気管、肺血管などの破裂によって起こり、喀血の原因の一つに肺がんもあるため、発生したらすぐに病院に行って系統的な検査を受ける必要があります。また、気管支炎、結核、肺炎、血友病なども喀血の原因となります。

したがって、痰に血が混じっている場合、特に喀血の場合は、細心の注意を払い、できるだけ早く肺がんの可能性を除外する必要があります。しかし、あまり慌てる必要はありません。前述のように、痰に血が混じる原因はすべて肺がんによるものではありません。