大腸がんの定期検査で確認すべきこと

世界は常に進化しており、テクノロジーは大きく進歩しています。治療効果も大きく向上しましたが、それでも5年生存率は60％前後にとどまっています。これはなぜでしょうか?大腸がんの再発率は比較的高く、わが国では定期的な検査や経過観察の意識が低い患者が多く、再発すると治療が困難になるという状況になっています。

大腸がんの再発のほとんどは単一の病変です。根治切除が適切な時期に実施されれば、この症例群の 5 年生存率は依然として 35% に達する可能性があります。したがって、大腸がん患者は手術後 2 年以内は 3 か月ごとに、その後は 6 か月ごとに検査を受けることが推奨されます。

一般的に、大腸がんの手術治療を受けた患者は、手術後に局所再発を経験する可能性が高いと考えられています。再発症例の80～90％は手術後2～3年以内に発生し、手術後5年以上経過してから再発する症例はわずか2％程度です。局所再発でも症状はありますが、臨床症状が現れる頃には腫瘍が末期にまで進行していて再手術の機会が失われていることがほとんどなので、定期的な検査が大切です。定期的な検査によってのみ、再発を早期に発見し、再手術の成功率を高めることができます。

★ 対照として手術後4～6週間に腹部と骨盤のCTスキャンを実施し、その後3年以内に毎年再検査を実施

大腸がんの手術後にCTスキャンを実施し、局所再発や遠隔臓器（肝臓、肺など）への転移、腹部や骨盤のリンパ節転移の有無を調べることは精度が高く、現在では広く受け入れられています。

通常、CT 検査は年に 1 回、B 超音波検査は 6 か月に 1 回実施する必要があります。適格な患者は、その後のフォローアップ検査のための対照として、手術後 4 ～ 6 週間以内に CT スキャンを受ける必要があります。手術後2～3年以内に6～8か月ごとにCTスキャンを実施するか、CEAが上昇した場合はCTスキャンを繰り返します。ただし、術後の変化と再発を区別するために、将来の追跡観察のための比較データとして、手術後 3 か月後にもう一度 CT スキャンを実施する必要がある場合もあります。

B 超音波検査で腹部および骨盤リンパ節の大きさが 10 mm より大きいか、10 mm より小さいが密集していることが判明した場合は、リンパ節転移を考慮する必要があります。

★大腸内視鏡検査後2年以内に毎年検査を受けてください。両方の結果が陰性であれば、その後3年ごとに検査を受ける

大腸内視鏡検査は吻合部の状態を観察するのに特に有益であり、毎年 1 回以上実施する必要があります。大腸がん手術後のファイバー大腸内視鏡検査の利点は、（１）診断精度が90～97％と高く、陽性検出率が他の検査方法よりも高いことです。 （２）生検により診断を確定することができ、X線検査よりも優れている。 （３）術後吻合部狭窄については、ファイバー大腸内視鏡検査により良性の瘢痕か腫瘍の再発かを判断することができる。 （4）大腸ポリープはファイバー内視鏡検査で除去できる。

★腔内超音波検査：手術後1年に1回検査

これらの病気を持つ病院（および患者）は、年に 1 回検査を受けることができます。この検査は局所再発を判定する最も感度の高い方法の 1 つです。肛門から25cm以内の腸壁腫瘍浸潤の深さを明確に観察でき、局所リンパ節転移を早期に発見できます。肛門括約筋を温存している患者の場合、肛門を通して腔内超音波検査を実施して、局所再発病変を早期に検出することができます。マイルズ手術を受ける女性患者は、経膣超音波内視鏡検査も受けることができます。

★身体検査：術後2年以内は3ヶ月ごと、3年から5年目までは6ヶ月ごと

最近の病歴に関する詳細な質問を含め、病歴調査と身体検査が 3 か月ごとに実施されました。手術後順調に回復した患者でも、原因不明の体重減少、排便習慣の変化、骨盤痛、会陰部や内腿の痛み、原因不明の刺激性の咳、腹部膨満、腸出血などの症状がみられる場合は、再発する可能性があります。腋窩リンパ節、鎖骨上リンパ節、頸部リンパ節の検査を含む包括的な身体検査を実施する必要があります。腹部では主に肝臓と脾臓、および腹部腫瘤の有無を検査する必要があります。直腸指診により、直腸または骨盤内の再発を迅速に検出できます。女性患者は、卵巣と骨盤に再発（転移）病変があるかどうかを判断するために骨盤（婦人科）検査を受けることができます。

★癌胎児性抗原（CEA）は2年以内は3ヶ月ごとに、3年から5年目までは毎年検査する必要があります。

CEA は、大腸がんの術後再発や肝転移をモニタリングするための最も効果的な方法の 1 つであり、通常は 3 か月に 1 回実施されます。 CEA の上昇は、再発の臨床症状よりも 4 ～ 5 か月早く現れることが多いです。局所再発の監視だけでなく、肝臓や肺などへの遠隔転移も検出できます。

CEA は手術の効果をモニタリングする上でも重要な役割を果たします。例えば、CEA 値が高い患者の場合、化学療法後に血清中の CEA 値が減少すると、腫瘍が化学療法薬に対して敏感であることを意味します。血清CEA値が高値のまま継続する場合、化学療法が効果がないことを示します。血清 CEA は、手術後 2 年以内は 4 ～ 6 週間ごとに、その後は 6 か月ごとに測定する必要があります。

上記の紹介により、直腸がんについて皆さんはある程度理解していただけたと思います。直腸がんの患者は、身体に関連する異常症状が現れた場合、速やかに病院に行き、関連する検査と治療を受けなければなりません。一瞬の不注意で直腸がんになる機会を与えないでください。