鼻咽頭がんは遺伝しますか？

鼻咽頭がんは、鼻咽頭の奥と咽頭の上部に発生する悪性腫瘍です。これは私の国でよく見られる腫瘍の一つです。発症が隠れていることと、初期症状がはっきりしないことが特徴です。明らかな自覚症状が現れた場合には、中期または末期になっていることが多く、治療が困難です。早期鼻咽頭がんの5年生存率は、適切なタイミングで適切な治療を行えば90％以上まで高くなる可能性がありますが、末期鼻咽頭がんの5年生存率はわずか20％であるため、早期発見、早期診断、早期治療に注意を払う必要があります。鼻咽頭癌のいくつかの特徴は次のとおりです。

1. 遺伝的要因: 鼻咽頭癌の発生率には明らかな地域的特徴があり、人種や家族による集中的な傾向も明らかです。鼻咽頭がんは黄色人種に多く見られ、白人がこの病気にかかることは稀です。鼻咽頭がんの発生率が高い家族が海外に移住した場合、鼻咽頭がんの患者には明らかな家族歴があることが多いです。これらの現象は、遺伝的背景がこの病気の発生に一定の役割を果たしていることを示しています。

2. ウイルス要因: 私の国では、90%以上の人が幼少期にエプスタイン・バーウイルスに感染しています。エプスタイン・バーウイルス感染症は非常に一般的です。鼻咽頭癌の発生は明らかに局所的であるため、エプスタイン・バーウイルス感染が鼻咽頭癌の原因であると考えることはできません。しかし、多くの研究により、EB ウイルスは鼻咽頭癌と密接に関連していることが判明しています。

⑴ 鼻咽頭癌患者の血清を、免疫酵素法を用いてエプスタイン・バーウイルスカプシド抗原に対する免疫グロブリンA（VCA/IgA）について検査したところ、抗体陽性率は90.9％であったのに対し、頭頸部癌を含む他の腫瘍の抗体陽性率はわずか3.5％であり、健常者の抗体陽性率は0.6％であった。同時に、VCA/IgA の抗体価は病気の回復とともに徐々に低下する可能性があります。逆に、病気が再発したり悪化したりすると、抗体価は著しく増加します。さらに、患者が罹患率の高い地域か低い地域のどちらから来ているかに関わらず、エプスタイン・バーウイルス核抗原（EBNA）は100％陽性であるのに対し、その他の頭頸部がんはすべて陰性です。

⑵ ポリメラーゼ連鎖反応（PCR）技術を用いた増幅検出により、鼻咽頭癌細胞中にEBウイルス断片（DNAおよびBamHIW断片）が存在することが確認されたが、この断片は正常な鼻咽頭組織には存在しなかった。

⑶ 試験管内で、鼻咽頭上皮細胞をEBウイルスを含む細胞株に感染させたところ、感染上皮の増殖が促進され、核分裂期もより一般的になった。鼻咽頭癌組織では、EB ウイルスは潜伏状態にあるだけでなく、ウイルス複製も行います。