膀胱がんを正しく理解する方法

がんの発生率がますます高くなるにつれて、一般の都市住民はより警戒するようになりました。血を吐いたり、血便が出たり、血尿が出たりすると、不安を感じます。情報化社会は、私たちが健康に関する知識を得るためのグリーンチャネルも開拓しました。腹腔鏡下低侵襲手術などの医学用語を目にするとき、以前ほど馴染みのあるものではなくなりました。

膀胱がんは泌尿器系の一般的な腫瘍ですが、その予防と治療についてはいまだに誤解されている部分があります。

肉眼的血尿は膀胱がんを意味するものではない

血尿となると、誰もが少し不安を感じずにはいられません。血尿が現れることは、体の特定の部分に問題があることを意味し、誰もが間違いなく心配するでしょう。「膀胱がんではないか？」膀胱がんによる血尿の特徴は、痛みがなく、断続的で、目に見える血尿であることです。

臨床的には、膀胱がんの最も一般的な症状は血尿ですが、血尿は膀胱がんの「唯一の兆候」ではありません。目に見える血尿は、がん以外の原因によっても引き起こされる可能性があります。例えば、膀胱結石、膀胱炎、腎臓または尿管結石、糸球体腎炎などの病気が血尿を引き起こすことがあります。前立腺肥大症の高齢男性の場合、排尿時に前立腺内の小静脈が破裂し、血尿を引き起こすことがあります。

そのため、血尿の兆候が現れたら、まずは病院に行って検査を受ける必要があります。最も簡単な検査は、通常の尿検査とB超音波検査であり、基本的に血尿の原因がわかります。

膀胱がんは死を意味するものではない

膀胱がんになると死ぬのでしょうか？現実は私たちが考えるよりもはるかに楽観的です。膀胱がんの初期段階の患者のほとんどは治癒する可能性が高いです。ここでの治癒とは、5年以内に癌の再発や転移がないことを意味します。早期に発見された低悪性度の表在性膀胱がんの場合、最も一般的な治療法は膀胱鏡によるガイド下での経尿道的膀胱腫瘍切除術です。この低侵襲手術だけで、膀胱内の早期腫瘍を完全に除去することができます。しかし、膀胱腫瘍が膀胱筋層に浸潤している場合は、膀胱全摘出術と骨盤リンパ節郭清が必要になります。固形腫瘍を膀胱とともに完全に切除し、リンパ節郭清も行えば、ある意味で根治的治療は完了したことになります。

さらに、膀胱がんの転移経路についても綿密に分析・研究しました。結果は、膀胱がんの転移「経路」は一般的に最初に骨盤リンパ節に転移することを示した。このため、早期、中期、後期を問わず、腫瘍の再発や転移の「経路」を最大限に遮断するために、手術中に広範囲のリンパ節郭清を行い、患者様が最高の治癒率を得られるよう努めています。

初回診断時に転移がみられる患者様もいらっしゃいますが、治療効果が必ずしも悪いとは限りません。化学療法は、転移性膀胱がんまたは手術で切除できない局所進行性膀胱がんの患者によく用いられる治療選択肢です。膀胱がん患者の約 20% は化学療法によって腫瘍を一時的に除去することができ、約 50% の患者は化学療法後に腫瘍が縮小します。手術前に行うことができる術前化学療法というものもあります。患者の体の状態が改善したら、まず少量の化学療法を行って膀胱がんの増殖速度を抑制し、その後の外科的治療の機会を作ります。術前化学療法により、体内の微小転移病変の可能性を抑制または殺すことができ、治療効果が向上します。

現在、膀胱がんの治療には、多分野にわたる総合的な治療モデルが提唱されています。単独の兵士による戦闘では、もはや臨床治療の要件を満たすことができません。早期の筋層非浸潤性疾患の患者に対しては、手術後に膀胱内化学療法や免疫療​​法などの複数の治療法を併用する。根治手術または根治放射線療法の前後に全身化学療法を組み合わせることで、患者の治療効果が大幅に向上し、膀胱がんの治癒率が上がり、患者の全生存期間が延長されます。

したがって、不幸にして膀胱がんに罹患したとしても、落ち込んで諦めるのではなく、楽観的に、積極的に、勇敢に医師の治療に協力し、最良の治療効果を得る方が良いでしょう。