神経膠腫の特徴と症状

検査技術の発達により、脳神経膠腫の診断は容易になりました。しかし、すべての患者が早期段階で病気を発見し、病院で検査を受けることができるわけではありません。代わりに、腫瘍が非常に大きくなったときに治療に来ます。では、神経膠腫の特徴と症状は何でしょうか?今日はそれについて学んでみましょう。

1. 頭痛:神経膠腫患者の約 30% が頭痛を経験し、そのうち約 70% が徐々に悪化する頭痛を経験します。このタイプの頭痛は、ほとんどが非特異的であり、断続的に起こります。ほとんどの場合、病変と同じ側に位置し、ズキズキする痛みではなく鈍い痛みとして現れます。緊張性頭痛との区別が難しい場合もあります。脳神経膠腫では、通常、額の痛みがみられますが、小脳神経膠腫では、後頭部や首の痛みがみられることが多いです。腫瘍が大きすぎて頭蓋内圧が上昇すると、頭痛が著しく悪化し、痛みのために眠りから覚めることもあります。また、激しい頭の動きによって頭痛が著しく悪化し、吐き気や嘔吐を伴うこともあります。頭蓋内圧亢進が長期間続くと、視力低下の症状も現れることがあります。

2. 精神的変化：神経膠腫患者の約 15% ～ 20% は、最初の症状として精神状態の変化が見られ、主に感情、性格、認知機能、記憶などの変化として現れます。

3. 局所的な神経症状：腫瘍の場所によって、四肢麻痺、感覚障害、失語症、不安定歩行、失読症、失書症などの対応する神経障害が引き起こされることもあります。

4. 脳神経の症状:さまざまな脳神経が損傷すると、視力低下、複視、斜視、顔面麻痺などの対応する神経症状が発生します。

5. てんかん発作:神経膠腫患者の約 1/3 がてんかん発作を経験し、病気の経過中にその発生率は 50～70% に増加します。これらのてんかん症例の半分は局所性であり、残りの半分は全般性です。ゆっくりと成長する低悪性度の神経膠腫は特に発作を引き起こす可能性が高く、一方、神経膠芽腫は発作を引き起こす可能性が低くなります。

一般的に、脳神経膠腫は神経疾患のすべての症状を呈する可能性がありますが、すべての症状が特定の人に現れるわけではなく、これらの初期症状は腫瘍の種類、組織の特徴、場所、成長速度によって異なります。