小細胞肺がんの原因は何ですか?

小細胞肺がんが喫煙と密接に関係していることは誰もが知っています。しかし、小細胞肺がんの患者の中には、喫煙者だけでなく、非喫煙者でこの病気に苦しんでいる人も多くいます。彼らの多くは、長い間、受動喫煙によって中毒状態にあったことが分かっています。小細胞肺がんを引き起こす要因には注意が必要です。では、小細胞肺がんの主な原因は何でしょうか?以下、ご紹介させていただきます。

1. 喫煙

喫煙者の肺がんによる死亡の相対リスクは12.7であり、1日30本以上タバコを吸う人は非喫煙者に比べて相対リスクが22.3倍高くなります。 1985 年、米国における肺がんによる死亡者のうち 82 パーセント、つまり 31,600 人が喫煙に起因していました。喫煙者と肺がんのさまざまな組織型との関係については、国内外で多くの疫学研究が行われています。ほとんどの研究結果では、喫煙は扁平上皮肺がんや小細胞肺がんと密接に関連していることが示されています。同時に、研究によれば、禁煙後10～15年で肺がんによる死亡リスクは非喫煙者と同じレベルまで低下することがわかっています。

2. 環境タバコ煙

タバコの燃焼によって発生する副流煙と喫煙者が吐き出す煙で構成されており、それぞれ80％と20％を占めています。喫煙者が吸い込む煙は主流煙と呼ばれます。 ETS には、変異原性物質や発がん性物質を含むさまざまな有毒物質が含まれています。たとえば、亜硝酸塩、4-アミノビフェニル、ベンゾピレンなどの化学物質は、タバコの燃焼によって放出される主流煙よりも ETS に多く含まれています。研究によると、受動喫煙者の4-アミノビフェニルヘモグロビン化合物のレベルは、能動喫煙者の約14パーセントです。 ETS は、喫煙者と非喫煙者の両方で毎年診断される肺がんの 2 ～ 3 パーセントの原因です。

3. 大気汚染

汚染物質が排出され、空気によって完全に希釈された後に形成される汚染を指します。産業の発展、特に都市や工場からの廃ガスやガスの排出に伴い、さまざまな発がん性工業原料や製品の大規模生産と使用により、空気中の発がん物質が増加し続けています。さまざまな交通手段、特に自動車から排出される排気ガスや、舗装や建設におけるアスファルトなどの資材の大量使用が大気汚染を引き起こしています。

ほとんどの国では肺がんは主に喫煙に起因すると考えられていますが、都市部の大気汚染に長期にわたってさらされている既存の喫煙者の場合、肺がんのリスクは年間10万人あたり10件にも達します。したがって、この影響はタバコと大気中の化学物質との相互作用によって引き起こされ、地理的地域や時間によって異なります。

4. 慢性肺疾患

例えば、結核、珪肺、塵肺などは肺がんと併存することがあります。これらの肺がんの発生率は一般人よりも高いです。さらに、慢性気管支炎、肺線維症、瘢痕病変により、治癒過程で扁平上皮化生または過形成が発生する場合があります。これを踏まえると、肺がん患者の中にはがんを発症する人もいるかもしれません。