卵管は生殖過程においてどのような役割を果たすのでしょうか?

卵管は、子宮の両側の角から両側に 1 本ずつ伸びる、細く湾曲した 1 対の管です。管の内側の端は子宮角を通じて子宮腔とつながっていますが、外側の端は自由で漏斗状になっています。末端は傘状で卵管采と呼ばれ、腹腔に開いています。卵管の長さは 8 ～ 14 cm です。卵管の内腔は精子と卵子が出会う場所です。通常、性交後 10 ～ 30 分で精子は卵管膨大部に現れます。精子と卵子はここで出会い、結合して受精卵となり、卵管を通って子宮腔に運ばれます。そのため、卵管の開通性は妊娠に必要な重要な条件の1つです。卵管の内腔は比較的狭く、最も狭い部分の直径はわずか0.5～1mmです。骨盤内炎症性疾患や卵管炎が起こると、卵管の最も狭い部分と采が癒着しやすくなり、管腔が狭くなったり完全に閉塞したりして、精子と卵子が管腔内で出会えなくなり、不妊症を引き起こします。

そのため、生活の中で注意を払わないと、特に性交が頻繁すぎたり、月経中に性交したりすると、病原菌感染を引き起こし、卵管炎を引き起こします。急性期は早期に積極的に治療しないと、病変が残り、不妊症を引き起こします。