頸椎症の概要

頸椎症は頸椎症とも呼ばれ、頸部変形性関節症、肥大性頸椎炎、頸部神経根炎、頸椎椎間板ヘルニアの総称です。これは退行性の病理学的変化に基づく病気です。主な原因は、頸椎の長期にわたる緊張、骨肥大または椎間板ヘルニア、靭帯肥厚であり、これらにより頸髄、神経根または椎骨動脈が圧迫され、一連の機能障害の臨床症候群を引き起こします。

データによれば、わが国では50歳前後の人の約25％が頸椎症を患ったことがあるか現在患っているのに対し、60歳前後の人の割合は50％にも上り、70歳前後の人の割合はほぼ100％です。頸椎は人体の特別な部分に位置しています。一度病気になると、頭や首だけでなく、全身に影響を及ぼします。頸椎症患者の10～15％は、下肢麻痺や四肢麻痺、失禁、寝たきりなどの症状を経験します。

臨床症状は、頸椎椎間板の変性そのものと、椎骨の不安定性や緩みなどの一連の二次的な病理学的変化です。髄核の突出または脱出;骨棘の形成;靭帯肥大および二次脊柱管狭窄症は、隣接する神経根、脊髄、椎骨動脈、頸部交感神経およびその他の組織を刺激または圧迫し、さまざまな症状および徴候の症候群を引き起こします。

頸椎症は、その様々な症状に応じて、臨床的には頸部型頸椎症、神経根型頸椎症、椎骨動脈型頸椎症、交感神経型頸椎症、脊髄型頸椎症、食道型頸椎症に分類されます。その中で最も発生率が高かったのは神経根症であり、食道頸椎症は非常にまれです。

頸椎症の主な症状は、首と肩の痛みであり、それが後頭部と上肢に広がります。少数の患者では、めまい、脱力発作、または顔の片側の発熱と異常な発汗が起こります。重症の場合、両下肢の動きが影響を受け、下半身麻痺が起こることもあります。

頸椎症の治療は外科的治療と非外科的治療に分けられます。頸椎症の基本的な治療法は非外科的治療です。