腱鞘炎：動かなくなるまで待たずに医師の診察を受けてください

北京中医院整形外科副主任医師の郭仁氏は最近、腱鞘炎の患者を多く診察している。同氏は、この新聞を通じて患者に対し、腱鞘炎はどの指でも起こり得ること、また異常が見つかった場合は病気の進行を遅らせないよう早めに医師の診察を受ける必要があることを再認識してもらいたいと願っている。

郭仁氏によると、屈筋腱狭窄性腱鞘炎とも呼ばれる腱鞘炎は、一般的に「弾発指」または「ばね指」として知られており、臨床現場では非常に一般的な手の慢性軟部組織損傷疾患です。腱は筋肉を骨や他の筋肉につなぐ部分を指し、腱鞘は腱を包む鞘のような構造を指し、腱が跳ねたり横に滑ったりしないように腱を骨膜に固定します。ここで腱が長時間過度に擦れ続けると、腱や腱鞘に無菌性炎症が起こり、腫れが生じることがあります。通常の状況では、腱鞘は自由にスライドし、痛みやその他の異常な症状は発生しません。腱鞘に無菌性炎症が起こると、腱鞘が腫れ、自由な滑りが制限され、腱が圧迫されて患者に痛みの症状を引き起こします。炎症が長期間続き、腱が長時間圧迫されると、両端が腫れて中央が細くなった小さなダンベル状の構造が現れます。このとき、腱鞘が前後に動くため、「引っかかる」現象や「カチッ」という音が発生します。

腱鞘炎はどの指にも起こり得ますが、親指、人差し指、中指によく見られます。少数の患者では、複数の指が同時に影響を受ける場合があります。一般的に、腱鞘炎を患う人のほとんどは、コンピューターオペレーター、大工、梱包工、繊維労働者、会計士など、手を使う仕事をしています。中年女性に多く見られるのは、麺を伸ばす、洗濯をするなど家事を行うことが多いためです。腱鞘炎の進行は軽度から重度まであります。最初、患者は患側の指の自発的な屈曲と伸展の制限を感じ、力を入れて屈曲や伸展を行うと指に痛みを感じます。次に、引き金を引くときのような跳ねるような動きと、カチッという音が聞こえます。重症の場合、腱の嵌頓が起こり、患部の指は屈曲または伸展した状態で受動的に固定され、自力で伸ばすことができず、伸ばすには健康な手の助けが必要になります。症状は朝と仕事の後により顕著になります。

病気の原因について、郭仁副主任医師は、中国医学では、患者が長時間肉体労働に従事したり、寒さを感じたりすると、血液循環が悪くなり腱に栄養が行き届かず、指の腱がけいれんして病気になりやすいと考えている、と述べた。西洋医学では、患指の屈曲と伸展を長期間繰り返したり、硬い物を強く握ったりすると、指の屈筋腱と腱鞘滑車の間で摩擦と圧迫が繰り返され、局所的な鬱血と浮腫が生じ、続いて局所的な変性と癒着が起こり、腱鞘が局所的に狭くなり、ボタンホール形状になると考えられています。

腱鞘炎の治療には、血液活性薬と抗炎症薬の内服と組み合わせた局所外用薬がよく使用されます。または、病変の局所に抗炎症薬のブロック注射が使用されます。または局所的な理学療法、温湿布、鍼治療、マッサージなどが使用されます。