肩の痛みは必ずしも五十肩が原因ではない

肩の痛みを経験すると、五十肩を思い浮かべる人が多く、特に中高年の人は、加齢とともに五十肩になるのは普通のことだと考えがちです。実際、すべての肩の痛みが五十肩によって引き起こされるわけではありません。逆に、五十肩はほんの一部を占めるに過ぎません。

先日開催された「国際肩・肘手術サミット」で専門家らは、五十肩という病気はよく知られているものの、その発症率は想像ほど高くないと指摘した。磁気共鳴画像の普及と肩疾患に関する徹底的な研究により、専門家は肩の痛みや動きの困難を引き起こす主な「犯人」は、肩回旋筋腱板損傷、肩峰衝突症候群、肩の不安定性などであることを発見しました。統計によると、これら3つの疾患の発症率は肩関節疾患の約70％を占めており、よく知られている肩関節周囲炎よりもはるかに高く、その重症度も肩関節周囲炎よりもはるかに重篤です。

肩の疾患のトップ3の中で、肩回旋筋腱板損傷が第1位です。加齢、過労、外傷、頻繁な肩の外転動作により、回旋筋腱板損傷が起こりやすくなります。主な症状は、肩の痛みと圧痛で、活動中に痛みが悪化してポキポキ音が鳴るようになり、肩関節の機能が著しく制限されます。時間が経つと、回旋筋腱板の筋萎縮が起こり、肘の痛みが生じる可能性があります。回旋腱板損傷は 40 歳以上の男性に多く見られ、明らかな外傷がなくても発生することがよくあります。

注目すべきは、回旋筋腱板損傷の患者のほとんどがこの用語を聞いたことがないため、適切なタイミングで適切な治療を受けられず、症状の悪化につながるということです。腱板損傷を誤って五十肩と治療すると、症状が緩和されないだけでなく、症状が悪化し、肩関節機能に重大な損傷を引き起こす可能性もあります。