高齢者が尿路感染症にかかりやすい理由

尿路感染症は、尿路の粘膜または組織に病原体が侵入することで引き起こされる尿路の炎症です。女性に加えて、高齢者も以下の理由により尿路感染症のハイリスクグループです。

1. 免疫力の低下

高齢者の体液性免疫機能と細胞性免疫機能は弱まり、全体的な抵抗力が低下します。尿路上皮細胞の細菌付着を防ぐ能力が低下する。膀胱粘膜の減少、骨盤筋の弛緩、前立腺液の分泌の減少（男性の場合）も局所抵抗を低下させます。これらすべてにより、高齢者の尿路は病原菌の侵入に対して脆弱になり、尿路感染症を引き起こします。

2. 生理的な渇きが軽減される

高齢者は代謝が遅くなるため、代謝時の水分消費量が減少し、生理的な渇きが弱まり、水分摂取量が減少するため、排尿回数が減少します。尿の尿路洗浄効果が弱まり、尿路内で病原菌が蓄積・増殖しやすくなり、感染症を引き起こします。

3. 泌尿器系疾患

高齢者では、前立腺肥大症、膀胱頸部閉塞、尿路結石、膀胱腫瘍などの泌尿器系疾患の発生率が高くなります。これらの病気は尿の循環を悪くし、病原体が尿路に蓄積して増殖しやすくなり、尿路感染症のリスクが高まります。

4. その他の全身疾患

高齢者の間では高血圧、糖尿病などの病気の発症率が上昇します。これらの病気の治療には食事制限、安静、長期の投薬が必要になることが多く、感染症につながりやすくなります。