関節リウマチの患者は活動レベルをどのようにコントロールすべきでしょうか?

関節リウマチの原因はまだ不明ですが、関節が破壊される過程は基本的に明らかになっています。関節の滑膜から始まり、まず炎症性変化が起こり、続いて絨毛状の滑膜肉芽組織の過形成が起こります。肉芽組織は間違いなく関節の軟骨表面、軟骨の下の骨、関節包、さらには関節周囲の靭帯や腱組織にまで侵入します。病気の後期段階では、関節の脱臼、変形、強直は避けられません。したがって、関節リウマチの患者にとって、病気の進行を遅らせ、関節変形の発生と悪化を防ぎ、障害を回避することは非常に重要です。適切な活動は関節の変形を軽減する上で重要な要素です。

この矛盾をどう解決すればいいのでしょうか?多くの患者は痛みのために動くことを恐れています。痛みを和らげる一定の姿勢を保つために、関節の動きが制限されます。ここで問題となるのは、活動量をどのように正しく把握するかということです。この問題は弁証法的に扱う必要がある。

一般的な原則は、赤血球沈降速度が著しく上昇し、局所的な腫れや痛みが明らかな関節など、炎症の活動期にある関節には、適切な休息を与える必要があるということです。これにより、痛みが軽減されるだけでなく、炎症の拡大を防ぎ、関節への炎症によるダメージを遅らせ、軽減することができます。炎症の休眠期には、ベッドに仰向けに寝て、股関節、膝関節、足首関節の屈曲運動をするなど、関節にほとんどまたはまったく体重がかからない活動を行う必要があります。目的は、筋肉と靭帯を強化し、関節の拘縮や変形を防ぐことです。活動量は少ないものから多いものへと増やし、活動時間も段階的に徐々に増やしていく必要があります。具体的な状況を考慮せずにただ長時間ベッドで寝続けると、筋肉、靭帯、さらには関節に不使用変化が生じ、関節強直の形成が加速されます。