坐骨神経痛と腰椎椎間板ヘルニアの関係

臨床医学では、坐骨神経痛は腰椎椎間板ヘルニアと密接に関連しています。腰椎椎間板ヘルニアは坐骨神経痛の原因となることがありますが、坐骨神経痛は腰椎椎間板ヘルニアの主な症状にすぎません。さらに、この 2 つの痛みの症状は実によく似ているため、坐骨神経痛と腰椎椎間板ヘルニアは診断時に混同されやすいのです。坐骨神経痛は、坐骨神経の経路およびその分布領域に生じる痛みを指し、一般的な末梢神経疾患です。坐骨神経の経路とその分布領域（臀部、大腿後部、ふくらはぎの後部と外側、足の外側）に痛みとして現れます。痛みは通常、臀部または腰から始まり、大腿後部、ふくらはぎの外側、足の背の外側に沿って下方に広がります。発作的に悪化する持続的な鈍痛です。根性坐骨神経痛は、多くの場合、腰から始まり、下方に広がります。

腰椎椎間板ヘルニアとは、腰椎靭帯損傷によって引き起こされる腰椎椎間板ヘルニアまたは線維輪の膨隆を指します。椎間板が脊柱管を圧迫し、閉鎖神経に病変反応を引き起こします。痛みは腰から膀胱経絡の領域である脚の後ろまで広がり、症状は坐骨神経痛と非常に似ています。したがって、臨床的には、坐骨神経痛患者のかなりの数が腰椎椎間板ヘルニアと診断されています。腰椎椎間板ヘルニア患者のうち、相当数が坐骨神経痛と診断されています。これら 2 つは混同されているため、十分な注意を払う必要があります。

実際、坐骨神経痛には多くの原因があります。坐骨神経自体または歩行経路に沿った損傷は、坐骨神経痛を引き起こす可能性があります。それは次の 4 つのカテゴリにまとめることができます。

1. 腰椎捻挫、神経挫傷等の外傷

2. 神経炎、腰椎結核、硬膜外膿瘍などの炎症：

3. 腫瘍、神経線維腫、腰椎の原発性または転移性腫瘍など

4. 腰椎椎間板ヘルニア、腰部脊柱管狭窄症、腰椎すべり症などの神経圧迫

上に挙げた多くの原因の中で、坐骨神経痛の最も一般的な原因は椎間板ヘルニアであり、特に若年者と中年者に多く見られます。つまり、若年者や中年者に坐骨神経痛が起こる場合、まず考えられる病気は腰椎椎間板ヘルニアです。しかし、坐骨神経痛の症状や徴候があるからといって、必ずしも椎間板ヘルニアであるとは限りません。