強直性脊椎炎とは何ですか？

強直性脊椎炎は、以前はリウマチ性脊椎炎と呼ばれ、関節リウマチの一種と考えられています。脊椎全体が影響を受けて硬くなり、変形するため、強直性脊椎炎または変形性脊椎炎と呼ばれます。発症は16歳から25歳の間に多く、外傷、風邪、発熱などにより軟骨炎や靭帯炎が誘発され、これが最初の症状となります。最初は、片側または両側の足首、膝の痛み、または坐骨神経痛が現れます。坐骨神経痛を繰り返すと、腰痛や背部痛が現れ、徐々に胸椎や頸椎に影響を及ぼします。慢性のものもあれば、急性のものもあります。仙腸関節癒合は強直性脊椎炎の特徴的な症状です。病気が進行するにつれて、脊椎全体の線維輪と黄色靭帯が徐々に石灰化します。

すべての脊椎関節が動かなくなり、病気は治り、炎症による痛みはなくなりますが、機能的痛みは依然として発生し、最終的には障害につながります。病変は主に仙腸関節、脊椎関節、傍脊椎組織、およびいくつかの四肢関節に生じます。臨床症状としては、脊椎の湾曲、変形または直立状態、腰椎の平坦化、頸椎の突出などがあります。強直性脊椎炎は関節に加えて、目、肺、腎臓、心臓にも影響を及ぼす可能性がありますが、臨床的に発症する可能性は比較的低く、症状はさまざまです。