アメリカ人の40％以上が膝関節炎に苦しんでいる可能性がある

米国で最近行われた科学的研究によると、膝関節炎で入院する人が増えており、肥満の人がこの病気に罹る可能性が最も高いことが分かっています。専門家は、アメリカ人が膝関節炎を患う確率は44.7%であると推定しています。

現在、アメリカの成人約4,600万人が関節炎に苦しんでいます。専門家は、2030 年までに約 6,700 万人のアメリカ人が関節炎に罹患すると予測しています。最新号の「Arthritis Treatment & Research」に掲載された研究結果によると、変形性関節症は最も一般的な関節炎であり、2,700 万人以上のアメリカ人が罹患していると報告されています。

この研究を主導したのは、疾病予防管理センターのルイス・マーフィー博士だ。研究対象は、ノースカロライナ州ジョンストン郡の45歳以上の男女3,068人であった。研究者らは膝のX線検査やBMIの測定を含む臨床検査を実施した。研究者らはデータを収集した後、統計分析モデルを確立し、アメリカ人が85歳まで生きられる場合、膝関節炎を発症する確率は44.7％であると推定した。この結果は被験者の性別、人種、教育レベルによって影響を受けませんでした。

専門家によると、研究対象者は全員米国南部の農村部に住んでいたが、膝関節炎の発症率は米国の他の地域でも同様に高いという。この研究では、膝の怪我を経験した人は将来的に膝関節炎を発症する確率が56.8%あることも判明した。

研究結果によると、肥満は関節に余分な圧力をかけ、肥満の人が膝関節炎を患う確率は64.5％であるのに対し、標準体重の人の場合は34.9％であることが明らかになった。研究メンバーの一人であるノースカロライナ大学のジョアン・ジョーダン博士は、体重を正常範囲内に維持すれば、老後に膝関節炎を発症するリスクは大幅に減少するだろうと述べた。