膝関節炎があっても泳ぐことはできますか？

年齢を重ねるにつれて、膝の痛みを感じることがあります。多くの人はこれを深刻に受け止めませんが、実際にはこれは主に加齢や骨や関節の慢性的な損傷による変形性関節症の症状です。変形性関節症は体のほとんどの関節に​​発生する可能性がありますが、最も一般的な発症部位は膝関節と脊椎です。健康管理がなされず症状が進行し続けると、関節痛は生活の質に深刻な影響を及ぼし、障害につながることもあります。では、膝関節炎の人は泳ぐことができるのでしょうか?

変形性関節症になったらどうすればいいですか？関節炎になった後に水泳を始めたところ、短期間で関節炎の症状が著しく改善したという人もいます。そのため、多くの人がそれに倣いました。しかし、誰もがそれが効果的だと考えるわけではありません。関節炎の人にとって水泳は良いのでしょうか？

慢性変形性関節症の患者が水中で泳ぐと、体にかかる水の力が関節に良いマッサージ効果をもたらし、関節のこわばりを和らげます。同時に、水泳の際には、ランニングやウォーキングのように膝関節や足首関節などに常に体重の数倍の力を加えたり、圧力をかけたりする必要がないため、関節にかかる圧力が軽減され、関節の摩擦が大幅に軽減され、筋肉が十分に運動でき、関節がリラックスして休むことができるため、炎症が軽減され、機能が回復します。関節軟骨の栄養は関節内の滑液から得られるため、運動中に軟骨が断続的に力を受けることで、軟骨内の滑液の循環が促進され、栄養が増加し、関節軟骨間の摩擦が減少し、関節炎の症状が緩和されます。

水泳をすると、体の背骨が直立状態から水平状態に変化するため、背骨にかかる負担が大幅に軽減されます。頸椎疾患や腰椎疾患の患者の症状を大幅に緩和・改善し、理学療法に役立ちます。特に自由形や平泳ぎでは、水泳中に時々頭が背屈するため、長時間頭を下げた状態で運動する人にとっては逆牽引の役割を果たします。高齢者にとって、適度な水泳は骨粗しょう症の発生を予防し、骨格筋の弾力性を高め、骨折のリスクを減らすこともできます。また、水泳は全身の筋肉の強さや関節の可動性を高めるだけでなく、心臓や肺など複数の臓器の機能を鍛え、体の免疫力を高める効果もあります。

過度な運動は関節への負担を増大させ、関節軟骨を損傷する恐れがあるため、患者には適度な運動が推奨されます。特に、すでに関節炎を患っている患者の場合、過度な運動は関節軟骨の摩耗を増大させ、症状を悪化させます。関節炎がある場合は、適切な薬を服用しながら適切な水泳運動で補うのが経済的かつ効果的です。