ビタミンD欠乏症による骨粗しょう症も死に至る可能性がある

骨粗しょう症を患う高齢者の骨は「もろくなり」、骨折しやすくなります。高齢者が病気になると、どんなに重い病気であっても、骨折すると死に至ることもあります。研究によると、骨粗鬆症の高齢者の約20%～24%が股関節骨折を患ってから1年以内に死亡するそうです。

ビタミンD欠乏は骨粗しょう症を引き起こす

骨粗鬆症は骨の減少と骨質の変化を特徴とする変性疾患です。骨粗鬆症の高齢者は、下肢の筋力が弱まり、協調性が低下し、転倒しやすいため、若い人よりも骨折しやすくなります。

原因はビタミンD欠乏症です。骨粗しょう症、転倒、筋力低下などはすべてビタミン D 欠乏症と密接に関係しています。重要な骨石灰化薬として、ビタミン D の骨粗鬆症の予防と治療における役割は過小評価されがちです。

ビタミン D 自体は不活性であり、生物学的効果を発揮するには肝臓と腎臓によって活性ビタミン D に水酸化される必要があります。高齢者の代謝は基本的にマイナスバランスの段階にあり、体内のさまざまな臓器の機能が徐々に低下し、ビタミンDを活性化する能力も徐々に低下します。そのため、高齢者は、骨粗鬆症の予防や治療、骨粗鬆症骨折の予防のために、人体の代謝を必要としない活性型ビタミンDを補給する必要がある。

骨粗鬆症の予防と治療方法

世界骨粗鬆症財団（IOF）の報告によると、50歳以上の女性の2人に1人、男性の5人に1人が骨粗鬆症による骨折に悩まされているそうです。骨粗鬆症の高齢者の約20%～24%は、股関節骨折後1年以内に死亡します。股関節骨折は障害を引き起こすことが多く、患者の約 40% は 1 年以内に自力で歩行できなくなり、患者の 60% は介助が必要になります。患者と介護者の生活の質と経済的負担に影響を与えるだけでなく、医療費も増加します。

したがって、高齢者の骨粗鬆症を治療することは非常に重要です。現在、薬剤には骨代謝抑制剤、骨形成促進剤、骨石灰化剤の3つの主な種類があります。

骨粗鬆症の患者は、自分の能力の範囲内で運動を続け、足に合った柔らかい靴底の靴を履き、屋外に出て日光を浴びることも必要です。心血管疾患や脳血管疾患により長期間寝たきりとなっている患者は、廃用性筋萎縮や骨粗鬆症のさらなる悪化を防ぐために、ベッド上で可能な限り手足や腹筋、背筋の自動運動または他動運動を行う必要があります。

また、高齢者は定期的に病院に通ってビタミンDレベルや骨密度をチェックし、転倒や骨粗鬆症による骨折を積極的に予防し、医師の指導のもと正しい治療を受けることが最善です。