直腸炎はどんな害を引き起こしますか?

直腸炎については多くの人がさまざまな誤解を抱いています。患者の中には、治療による痛みを恐れて、適切な時期に治療を受けようとしない人もいます。あるいは、特定の民間療法を信じて盲目的に治療を求めることもあります。患者の中には自分で判断して自分で薬を購入する人もいます。盲目的に直腸炎を診断し治療すると、直腸炎が長期化して治癒が困難になり、大きな害を及ぼすことが多いことを彼らは知りません。では、直腸炎はどのような害を引き起こすのでしょうか?

直腸炎の軽度の場合、粘膜のみが炎症を起こしますが、重度の場合、炎症は粘膜下層、筋層、さらには直腸周囲の組織にまで及びます。直腸粘膜の一部のみが影響を受ける場合もあれば、直腸粘膜全体が炎症を起こす場合もあり、結腸粘膜の一部も炎症を起こすことがあります。

1. 直腸炎は治療が非常に難しく、短期間で回復する見込みはほとんどありません。長期間治療しないと、病原菌が薬剤耐性を獲得しやすくなります。また、治療の過程で細菌が上方に広がり、腸の他の部分に感染を引き起こす可能性もあります。

2. 直腸炎を発症すると、腸の機能が損なわれ、腹痛、下痢、便秘、肛門の腫れ、食欲不振、不眠、悪夢などの悪症状が自然に次々と現れます。

3. 腸狭窄：病変が広範囲に及び、5～25年以上の経過を経る場合によく発生します。主に左結腸、S状結腸、または直腸に発生します。臨床的には一般的に無症状です。重症の場合は腸閉塞を引き起こす可能性があります。腸狭窄が起こった場合は、腫瘍に注意し、良性と悪性を区別する必要があります。

4. 中毒性腸拡張症：これはこの病気の重篤な合併症であり、汎直腸炎の患者によく発生します。死亡率は44%にも達することがあります。臨床症状としては、病気の急速な悪化、中毒の明らかな症状、下痢、腹部の圧痛および反跳痛、腸音の弱化または消失、白血球数の増加、腸穿孔の容易な合併症などが挙げられます。

5. 腸ポリープ：直腸炎が5年以上続くと、炎症の長期刺激により腸の潰瘍表面に異常増殖が生じやすくなり、腸ポリープが発生します。 1センチメートルを超える腸ポリープの癌化率は極めて高いです。