乳腺炎の基本的な原因を簡単に説明する

乳腺炎を引き起こす主な病原菌は黄色ブドウ球菌で、乳首の皮膚の損傷部分から侵入します。赤ちゃんが初産婦の乳首を吸うと、乳首に程度の差はあるもののひび割れやびらん、小さな潰瘍ができることが多く、細菌が侵入しやすい環境を作り出してしまいます。細菌はリンパ管に沿ってこの乳腺物質への入り口を通って広がり、感染の焦点を形成します。以下は、乳腺炎の基本的な原因の簡単な説明です。

1. 乳首を割る

これは通常、授乳姿勢が正しくないこと、赤ちゃんが乳首と乳輪の大部分を口で吸っていないこと、片側からの授乳が長すぎることなどが原因で起こります。

2. 乳管閉塞

これは二次性乳汁うっ滞によく見られ、主な原因は乳房の吸引が不十分であること、授乳が不規則で頻繁であること、乳房への局所的な圧迫などです。乳頭低形成（陥没乳頭など）の人では乳汁うっ滞もよく見られ、母乳育児に影響を及ぼします。さらに、初産婦の母乳には剥離した上皮細胞が多く含まれており、乳管の閉塞を引き起こし、乳の鬱血を悪化させる可能性が高くなります。

3. 細菌の侵入

急性乳房炎の主な病原体は黄色ブドウ球菌であり、連鎖球菌はあまり一般的ではありません。

（１）乳管は乳汁の滞留や停滞により感染しやすいため、細菌が直接侵入する可能性がある。残留乳は分解しやすいため、分解産物は酸性であり、乳管を刺激するだけでなく、細菌の繁殖に適した培地としても機能します。

（２）細菌は小さな傷や亀裂から乳首に入り込み、リンパ管を通して乳房間質に侵入し、蜂窩織炎を形成することがあります。

（３）産後に母親の体の他の部位に感染した病原体が血液を介して循環し、乳房感染症を引き起こす可能性がある。

（4）もう一つの感染経路は、乳児の体内の病原体（口腔感染症や鼻咽頭感染症など）が授乳中に乳管に沿って乳腺小葉に直接侵入し、停滞した乳汁中で増殖して乳房感染症を引き起こすというものである。

4. 乳汁うっ滞

（１）初めての母親は母乳育児の経験がなく、母乳の量が多い。赤ちゃんは母乳を全部吸いきれないことが多く、余分な母乳が腺小葉に蓄積し、細菌の増殖や繁殖を助長します。初産婦の母乳には比較的多くの剥離した上皮細胞が含まれており、乳管の閉塞を引き起こしやすく、乳汁うっ滞を悪化させます。牛乳の鬱血は急性炎症を促進します。

（２）初産婦が妊娠中に定期的に乳首を清潔にしないと、上皮が脆くなります。赤ちゃんが長く吸いすぎると、乳首の表皮が柔らかくなり、ひび割れやすくなります。ひび割れが起こると、赤ちゃんが吸うときに母親に激しい痛みが生じ、適切な授乳に影響を及ぼします。乳房は簡単には空にならず、母乳が溜まりやすくなります。さらに、乳首が未発達、短い、平ら、小さい、または陥没している場合、乳汁が溜まりやすくなります。

注意：出産後の全身および局所の免疫力の低下も、感染の条件を作り出します。乳首の湿気と温度の上昇により、細菌感染が起こりやすくなります。免疫力が良好な人の場合、病変は軽度の炎症または蜂窩織炎の段階に留まり、自然に吸収される可能性があります。免疫力が低い人は感染が広がりやすく、膿瘍や敗血症さえも起こりやすくなります。