冬の便秘に効く食事のヒント4つ

冬は便秘になりやすい季節です。中医学では便秘は食生活と密接な関係があると考えられており、適切な食生活を整えることで便秘を治すことができます。

便秘の根本的な原因

痔核。痔の患者は排便時に肛門の痛みを感じ、恐怖心から排便を我慢することが多く、次第に便秘に陥ります。便秘は痔をある程度悪化させます。痔核が大きく、痔核の粘膜組織が薄くなると、勢いよく排便した際に乾燥した便が痔核の粘膜を傷つけやすくなり、便に血が混じることがあります。

腸ポリープ。特に直腸ポリープからの出血。ほとんどの人にとって、小さなポリープは腸の粘膜にできた隆起した結節に過ぎないため、腸の粘膜にポリープができても自覚症状はありません。大きなポリープは、多くの場合、腸腔内に突出し、腸内で上下に動くことがある茎のある小さな腫瘍です。便による圧力と刺激により、表面に潰瘍、びらん、さらには出血が生じることがよくあります。

大腸がん。直腸がん、S状結腸がん、大腸がんなどがあり、主な症状は便に血が混じることです。 S状結腸がんでは、便秘と下痢が交互に現れ、便に血液、膿、粘液が混じることがよくあります。直腸がんは、便に血液や膿が混じったり、便に血液の分泌物が含まれる粘液便がみられるという症状で現れます。

悪い排便習慣: 定期的な排便の習慣を無視し、さまざまな理由で排便を遅らせたり、排便中に本や新聞を読んだりする人がいます。これにより、直腸壁の神経細胞が反応しなくなり、排便の感覚を起こさずに便が直腸内に長時間留まり、習慣的な便秘が形成されます。

食事要因：食べる量が少なすぎる、食べ物が精製されすぎている、食物繊維と水分が足りないなど、腸に十分な刺激を与えることができない人がいます。腸の蠕動運動が遅く、食べ物の残留物を時間通りに直腸に押し出すことができません。腸内での滞留時間が長くなり、水分が吸収されすぎて、便が乾燥します。

大腸疾患：アレルギー性大腸炎や先天性巨大結腸症などの疾患は、大腸のけいれんや運動障害を引き起こし、便通不良や便秘につながることがあります。

冬の便秘に効く食事のヒント4つ

（１）まずは水をたくさん飲む

沸騰したお湯をより多く飲むと、腸腔内に十分な水分が保たれ、便が柔らかくなり、乾燥した便を治療するという目的が達成されます。

（２）残留物や繊維質を多く含む食品を多く食べる

2つ目は、残留物の多い食品、特にセロリやネギなどの食物繊維が豊富な新鮮な野菜を多く食べることです。なぜなら、このタイプの食品は、人体に豊富なビタミンCを提供できるだけでなく、腸壁を刺激し、腸の蠕動運動を加速させ、便を体外に排出しやすくするのに十分な食物残留物も提供できるからです。

（３）ガスを発生させる食品をもっと食べる

必要に応じて、タマネギ、大豆、大根などのガスを発生させる食品を使用して、腸の蠕動運動を刺激することもできます。食事量が少なすぎるために排泄される便の量が少なく、直腸粘膜に機械的刺激を与えるのに十分でない場合は、食欲を増進し、食物摂取量を増やすために、患者に文化活動やスポーツ活動、肉体労働への参加を奨励する必要があります。

（4）脂肪分の多い食べ物を多く食べる

標準体重で血中脂質が低い便秘患者は、より多くの油分を含む食品を食べることができます。血中脂質が高い人は、調理時に植物油を多く加えることができます。また、条件が許せば、リンゴやナシなどの新鮮な果物を多く食べることもできます。また、ハチミツやシナモンには腸に潤いを与え、排便を促す効果もあります。一般的に、唐辛子、濃いお茶、アルコールなどの刺激性の食品は排便を促進しないので摂取すべきではありません。