高齢者における関節リウマチの関節症状

関節リウマチは、主に手足の小関節に発症する対称性、進行性、びらん性の多発性関節炎で、関節痛、腫れ、機能障害を特徴とし、病気が長期化し、再発を繰り返す病気です。高齢の関節リウマチ患者の関節症状は、滑膜炎症状と関節構造破壊症状に分けられます。前者は治療後ある程度は回復可能ですが、後者は一度発生すると回復が困難です。

1. 朝のこわばり：夜間の休息後、患部の関節が長時間こわばり、べたついた感じがします。朝のこわばりの持続時間は関節の炎症の程度に比例します。病気の活動を観察するための指標の一つとしてよく使用されます。

2. 痛みと圧痛: 関節痛は最も初期の症状であることが多く、最も一般的な部位は手首、中手指節関節、近位指節間関節であり、次に足指、膝、足首、肘、肩、その他の関節が続きます。通常は対称的で持続的であり、時には軽度または重度の場合もあります。関節の痛みは圧痛を伴うことが多く、患部の関節の皮膚に茶色の色素沈着が現れることがあります。

3. 関節の腫れ：主に関節腔内の体液の蓄積、または関節周囲の軟部組織の炎症によって引き起こされます。病気の経過が長い患者は、慢性炎症に伴う滑膜の肥大により腫れが生じることがあります。影響を受けたすべての関節が腫れる可能性がありますが、最も一般的な部位は手首、中手指節関節、近位指節間関節、膝関節などであり、多くの場合対称的です。

4. 関節変形：滑膜炎の絨毛が軟骨と軟骨の下の骨構造を破壊し、関節の線維性または骨性強直を引き起こし、尺骨偏位、屈曲変形、白鳥の首変形などの指関節の亜脱臼につながるため、後期の患者でより一般的です。