前立腺腫瘍マーカーの研究開発

前立腺腫瘍マーカーの研究開発

前立腺がんは、男性の泌尿生殖器系で最も一般的な腫瘍です。欧米諸国ではその発症率は肺がんに次いで2番目に高く、男性の悪性腫瘍の中では第2位となっています。私の国でも近年上昇傾向にあります。この病気の現在の診断方法には、直腸指診（DRE）、画像診断、細胞病理学、腫瘍マーカー検査などがあり、pSAマーカーの研究に人々はより注目しています。

前立腺酸性ホスファターゼ（pAp）

男性血清中の pAp は主に前立腺から発生します。この酵素は前立腺がん患者の血清中で著しく増加しています。過去数十年にわたり、pAp は前立腺癌の腫瘍マーカーとして使用されてきましたが、前立腺特異抗原 (pSA) が広く使用されるようになってからは、その特異性、感度、高い実用価値により、より実用的な価値が高まっています。 pAp の使用は徐々に減少し、現在ではほとんど使用されていません。

前立腺特異抗原（pSA）

pSA が発見されたのは 1960 年代後半でした。免疫避妊の研究中に、前立腺液と精液に分子量約30,000の精液特異的タンパク質が含まれていることが判明しました。このタンパク質は 1979 年に前立腺組織から精製され、pSA と名付けられました。

特徴: pSA は、キモトリプシン活性を持つ前立腺上皮細胞から分泌される単鎖糖タンパク質です。精液中のpSA含有量は比較的高いです。正常な男性血清では、pSA は微量（0～4 ng/ml）しか検出されません。精液中の濃度は血清の約100万倍（0.5～5.5 mg/ml）です。前立腺腺房の内容物（pSA が豊富）と、内皮、基底細胞層、基底膜で構成されるリンパ系の間にはバリアがあります。腫瘍やその他の病変によってこのバリアが破壊されると、腺房の内容物がリンパ系に漏れ出し、血液循環に入り、末梢血中の pSA レベルが上昇します。

血中pSAレベルと前立腺疾患の間には密接な関係があります。研究により、pSA は前立腺組織に特異的ではあるが、良性または悪性の前立腺疾患に特異的ではないことが示されています。前立腺がん、前立腺肥大症、前立腺炎、急性尿閉、さまざまな前立腺外科手術、およびさまざまな前立腺検査（DRE など）では、わずかな損傷でも血清 pSA レベルの上昇を引き起こす可能性があります。前立腺組織が 1 グラム増加すると血清 pSA レベルが 0.3 ng/ml 増加するのに対し、前立腺癌組織では 3.5 ng/ml 増加するため、その差は 10 倍になります。