子宮頸がん検診について女性が知っておくべきこと

子宮頸がんは婦人科によく見られる悪性腫瘍の一つで、我が国では女性の悪性腫瘍の中では乳がんに次いで発生率が第2位です。発症年齢のピークは40～60歳ですが、近年子宮頸がんの発症年齢は若年化傾向にあります。子宮頸がんは前がん病変の検査と治療によって効果的に抑制できるため、子宮頸がんの検診は特に重要です。

子宮頸がんの主な原因はヒトパピローマウイルス（HPV）感染であり、性生活と密接に関係しています。性行為を早く始める、複数の性的パートナーを持つ、または夫が複数の性的パートナーを持つなどの不健康な性行為は、HPV 感染の可能性を高めます。さらに、月経衛生状態の悪さ、月経期間の長期化、早婚、早期出産、多胎出産なども高リスク要因となります。

子宮頸がんはゆっくりと進行し、前がん病変が子宮頸がんに進行するまでには数年かかります。したがって、定期的な検査により、前癌病変を早期に発見し、手術によって問題を解決することができます。早期に発見されずに放置すると、悪性腫瘍、すなわち子宮頸がんに進行する可能性があります。では、適切なスクリーニングをどのように実施すればよいのでしょうか?

子宮頸部細胞診塗抹検査（TCT、一般に子宮頸部細胞診塗抹標本として知られる）とHPV検査は現在、早期子宮頸がんおよび前がん病変（子宮頸部上皮内腫瘍形成、CIN）を検出するための初期スクリーニング方法であり、特に明らかな臨床徴候のない早期病変の診断に使用されています。サンプルは、子宮頸部上皮の移行領域、つまり新しい扁平上皮と古い扁平上皮の接合部の間の領域から採取する必要があります。 HPV ウイルス検査は TCT を効果的に補足するものとなり、この 2 つを組み合わせることでスクリーニング結果の改善に役立ちます。

アメリカ産科婦人科学会は、21 歳から検査を始めることを推奨しています。

21歳未満の女性は検査を受ける必要はありません。

21 歳から 29 歳の方は、3 年ごとに TCT 検査を受けることをお勧めします。

30 歳から 65 歳の方は、3 年ごとに TCT 検査を受けるか、5 年ごとに TCT と HPV を組み合わせた検査を受けることができます。検査で問題がなければ、65歳くらいで検査をやめることを検討してもよいでしょう。

65 歳以上で一度も検査を受けたことがない場合は、定期的な検査を受けることをお勧めします。

以前のスクリーニング結果が正常であれば、通常、1～2年ごとにTCTとHPVを組み合わせたスクリーニングを実施することが推奨されます。結果が異常な場合は、医師の指示に従って検査間隔を短縮するか、適切な治療を行ってください。

子宮頸がんを予防する鍵は、早期発見、定期的な健康診断と検査、そして子宮頸がんを未然に防ぐために適切な年齢の女性に対するHPVワクチン接種の予約です。