喉頭がん患者が喉頭全摘出後に話せなくなったらどうするか

喉頭がんの患者は、喉頭全摘出後に話す能力を失うのではないかと心配しています。この心配は理解できます。なぜなら、喉頭全摘出術の後、患者の喉頭は発音に使用される声帯も含めて完全に除去されるからです。それだけでなく、喉頭全摘出術を受けた患者は前頸部ストーマを通して呼吸するため、話す能力が「ほぼ」失われます。

患者が「ほぼ」発声能力を失うと上記で述べた理由は、患者は喉頭腔で発音する能力を失うものの、食道発音、気管食道発音、人工喉頭などの他の発音方法を一定の訓練を通じて習得することができるためです。以下では、これら 3 つの発音方法について簡単に紹介します。

1. 食道発音: 名前の通り、食道を使って発音するのが食道発音です。 19 世紀初頭から臨床診療で使用されてきました。患者は、食道に空気を飲み込むように訓練され、食道に一定量の空気を蓄えることができるようになります。ガスが胃に入る前に、胸腔内圧と輪状咽頭筋の収縮によって食道の上部が振動し、音声、すなわち食道音が形成されます。

2. 気管食道発音：気管食道発音は近年人気の高い発音方法です。この方法は、手術によって気管食道または気管下咽頭ガスシャントを形成することです。肺内圧によって下咽頭および上部食道の粘膜組織が振動し、基本音を発し、それが音声として処理されます。

3. 人工喉頭: 人工喉頭は、振動して基本音を生成し、発声器官を通じて発声できる人工の発音装置です。