大腸がんは腸閉塞を引き起こす可能性がある

大腸がんは、環境因子や遺伝因子などの複数の発癌因子によって引き起こされる大腸粘膜上皮の悪性病変を指します。一般的に予後は良好で、根治的治療後の5年生存率は50％以上に達することもあります。しかし、効果的に治療しないと、大腸がんは腸閉塞や腸穿孔を引き起こす可能性があります。

これは大腸がん患者の腸腔内に腫瘍が充満していたり​​、腸管自体が絞扼されていたり、腸腔外で癒着や圧迫が生じたりすることが原因です。ほとんどの場合、ゆっくりと進行する不完全腸閉塞として現れます。閉塞の初期段階の患者は、腹部膨満と便秘を伴う慢性の腹痛を経験します。食事はまだできますが、食後に症状が悪化します。

大腸がんや腸閉塞の患者の多くは、下剤、浣腸、漢方薬などで治療することで症状が緩和しますが、長期間にわたり繰り返し発作が起こると完全な腸閉塞に至ることもあり、急性腸閉塞を呈する患者もいます。急性大腸閉塞を患う高齢患者の半数以上が大腸がんによるものであることに留意すべきです。

完全結腸閉塞が起こると、回盲弁が結腸内容物の回腸への逆流を阻止するため、閉ループ腸閉塞が起こり、盲腸から閉塞部位までの結腸が極端に拡張し、腸内圧がさらに上昇し、急速に絞扼性腸閉塞に進行し、さらには腸壊死・穿孔、二次性腹膜炎などを引き起こします。

さらに、腫瘍が盲腸、横行結腸、またはS状結腸にある場合、腸の蠕動運動が活発になり、腸重積症を引き起こす可能性があります。