肺がんに対する放射線治療の危険性は何ですか?

肺がん患者の場合、放射線治療の副作用には主に放射線食道障害、放射線気道障害、放射線肺障害、心臓障害、放射線脊髄症などがあります。この期間中は、冷たくて刺激のない食べ物を食べることができ、粗くて硬い刺激のある食べ物は避けてください。治療の過程では食欲が減退することがあります。この時期は、軽くておいしく、消化しやすく、栄養価の高い食事、特に高タンパク質、高ビタミンの食事を摂る必要があります。

放射線療法は肺がんの主な治療手段の一つとなっていますが、放射線はがん細胞を破壊または除去する一方で、正常な細胞も損傷するという副作用があります。放射線治療による副作用は、一般的に急性と慢性の 2 種類に分けられます。急性反応は治療後すぐに起こり、通常は治療を中止してから数週間以内に完全に消失します。慢性反応は発症するまでに数か月から数年かかる場合がありますが、通常は永続的です。

肺がん患者の場合、放射線治療の副作用には主に放射線食道障害、放射線気道障害、放射線肺障害、心臓障害、放射線脊髄症などがあります。放射線治療中に上記の副作用が起こった場合、治療効果が低下するため、安易に治療を変更したり、減らしたり、中断したりしないでください。放射線治療が終わると、ほとんどの副作用は消えます。患者の反応が特に重篤な場合は、早めに医師に報告し、医師は症状に応じた対症療法を行います。

栄養価の高い適切な食事を摂る

栄養が確保されていない場合、食物摂取不足により血球減少症を引き起こす可能性があります。特に治療開始から約 2 週間後には、食道粘膜の浮腫により嚥下困難や痛みが生じ、食事に影響が出ることがあります。この期間中は、冷たくて刺激のない食べ物を食べることができ、粗くて硬い刺激のある食べ物は避けてください。治療の過程では食欲が減退することがあります。この時期は、軽くておいしく、消化しやすく、栄養価の高い食事、特に高タンパク質、高ビタミンの食事を摂る必要があります。食べ物の温度は熱すぎず、肉は細かく切り刻み、野菜や果物が飲み込みにくい場合はジュースにして飲むとよいでしょう。氷やヨーグルトなどの冷たい飲み物を少量飲むこともできます。口の渇き、喉の痛み、重度の食道炎がある人は、漢方薬の桂皮種子と生甘草を水で煮て、食前にお茶として飲んでから食事をするといいでしょう。痛みが大幅に軽減されます。つまり、放射線治療中、肺がん患者は少量の食事を頻繁に食べる方法を採用し、主にスープの多い食べ物、柔らかくて軽い食べ物を食べ、より多く食べるように努めることができます。

風邪を予防し、定期的に健康診断を受けましょう

肺がんの放射線治療では、患者の胸部を完全に露出させる必要があり、治療室の温度は放射線治療装置に合わせて調整されるため、相対的に温度が低く、患者は風邪をひきやすくなります。患者は肩が伸びた綿の袖を 2 枚用意することができます。施術中は袖の中に手を入れることができ、延長された肩部分が肩と首を覆い、全体的な施術姿勢に影響を与えずに暖かさを保つことができます。放射線治療中および治療後 6 か月以内は、風邪を予防し、混雑した場所を避ける必要があります。

放射線治療後の最初のフォローアップは通常、治療終了後 1 か月後に実施され、その後 3 か月ごとにフォローアップが行われ、2 年後には 6 か月ごとにフォローアップが行われます。

どのような肺がん患者が放射線治療を必要とするのでしょうか?

肺がんは小細胞肺がんと非小細胞肺がんに分けられます。手術の対象となる早期の非小細胞肺がん、つまりステージ 1 または 2 の患者の場合、現在標準的な方法で治療するとすれば、やはり最初に手術による治療を検討することになります。しかし、肺がんは老年病であることも考慮する必要があります。高齢患者の多くは、肺がんの初期段階であっても、高血圧、心臓病、心血管疾患、脳血管疾患、慢性肺疾患、肺不全などの併発疾患を抱えています。肺がん患者が COPD を患っていることは非常によくあります。そのような患者は手術に耐えることができません。肺がんの初期段階では、放射線療法が推奨される治療法です。

放射線療法はどれくらい効果的ですか?

近年の研究では、放射線療法は依然として早期の非小細胞肺がんの治療に非常に効果的であることが示されています。私たちが現在使用している先進的な治療技術、三次元原体放射線治療（画像誘導放射線治療、Xナイフ、サイバーナイフとも呼ばれます）により、早期の非小細胞肺がんの治癒率は着実に向上しています。そして、これまでのデータをまとめると、その治癒率は外科手術の治癒率に近く、それに匹敵することがわかります。したがって、手術に耐えられない人が放射線治療でこれほど良い結果を得られるのであれば、早期放射線治療も検討できるのではないかという疑問が皆から生じています。実際、この分野の研究は国際的に行われており、手術が可能な早期段階の患者を対象に、放射線治療と手術の違いが比較されています。したがって、現状では、早期段階で手術が適さない患者に対しては、まず放射線治療を検討すべきである。

もちろん、局所進行癌の患者の場合、いわゆる局所進行期とは、病変が胸腔内に残っているか、肺や縦隔リンパ節に転移している状態を指します。これを局所進行期といいます。これらの患者に対する現在の標準治療は、同期化学放射線療法と呼ばれています。実際、私たちの臨床診療では、同時化学放射線療法に実際に耐えられるのは患者の約 2/3 だけです。つまり、同時化学放射線療法に耐えられるのは患者の 60 ～ 70 パーセントということになります。また、体力的な問題により治療の強度が高すぎるため、放射線治療と化学療法の同時併用に耐えられない患者も約 30% います。この場合、最初に化学療法を行ってから放射線療法を行うか、最初に放射線療法を行ってから化学療法を行うか、2 つの治療を分けて行う必要がある場合があります。これは局所的に進行したケース向けです。より進行したステージ IV の病気や転移のある患者の場合、化学療法、放射線療法、標的療法を適切に組み合わせることで、病気のコントロールを改善し、痛みを軽減し、生活の質を向上させる上で重要な役割を果たすことができます。