大腸がんの初期症状は何ですか？

最近、大腸がんの発症率はますます高くなっており、若い人でも発症する傾向にあります。この病気の発生は主に私たちの日常の食生活に関係しています。人々の生活のペースが加速するにつれ、通常の食事は贅沢なものとなり、病気の出現もそれに追随するようになったようです。では、大腸がんの初期症状は何でしょうか?一緒に調べてみましょう。

大腸がんは、大腸に発生する消化管の一般的な悪性腫瘍です。直腸とS状結腸の接合部に発生することが多いです。発生率は40～50歳の年齢層で最も高く、消化器腫瘍の中では発生率が第3位です。

1. 排便習慣の変化：右側結腸がんの初期段階では、便はゆるく、膿や血が混じり、排便回数が増加します。腫瘍が成長し続け、便の排出に影響が出ると、下痢と便秘が交互に起こることもあります。左側結腸がんは排便困難の症状として現れることが多く、病気の進行とともに悪化します。また、腫瘍の位置が低い場合には、排便困難やしぶり腹感も起こることがあります。

2. 胃腸症状：腹部膨満、不快感、または消化不良のような症状として現れます。その中で、右側大腸がんの場合、症状としては腹痛や鈍痛がほとんどです。最初は断続的に起こりますが、その後持続的になり、慢性虫垂炎の発作のように右下腹部に現れることが多いです。左側大腸がんの場合、症状としては突然の閉塞、腹部のけいれん、腹部膨満、蠕動亢進、便秘、排便困難などを伴う腹部膨満、発作性腹痛、腸音亢進、便秘、便に血や粘液が混じるなどの慢性閉塞症状がよく見られます。

3. 中毒症状：大腸がんの初期症状には、貧血、微熱、倦怠感、体重減少、浮腫などがあり、特に貧血と体重減少が顕著です。

4. 腹部腫瘤: 約 50% の患者に腹部腫瘤がみられることがあります。これは癌性腫瘍、または大網や周囲の組織に浸潤して癒着した腫瘍です。硬くて形が不規則です。一部の腫瘤は腸管に沿ってある程度の可動性を示すことがありますが、進行した大腸がんでは、重度のがん浸潤により腫瘤が固定されることがあります。

5. 便に血液や粘液が混じる：右側大腸がんの場合、出血量が少なく、大腸の蠕動運動により便と完全に混ざるため、肉眼では確認しにくいですが、潜血検査で陽性となることが多いです。左側大腸がんでは、便に出血や粘液が混じることはありませんが、肉眼では約1/4の患者の便に血液や粘液が観察されます。

大腸がんは消耗性疾患であり、がん患者では免疫力の低下がよく見られます。日常生活では、患者は適切な栄養に注意を払い、食べ物を多様化し、高タンパク質、低動物性脂肪、消化しやすい食品をより多く食べ、粗粒と細粒を主食として組み合わせて栄養バランスを確保する必要があります。