骨粗鬆症は骨折の主な原因の一つである

平均寿命の延伸と高齢化社会の到来に伴い、老年病の一つである骨粗鬆症や骨粗鬆症性骨折に苦しむ人が増えています。しかし、長い間、骨粗しょう症は人々に真剣に受け止められてきませんでした。 「年を取ると骨が緩む」というのは正常な生理的法則のようで、それを病的な状態と捉えて注目する人は少ないようです。整形外科医の中には、骨折の治療時に骨粗鬆症の影響を考慮しない人もいます。骨折の発生を減らすためには、まず骨粗しょう症を予防し、治療しなければなりません。

骨粗鬆症は、長期にわたる継続的な骨量の減少によって引き起こされる、全身の骨格系に影響を及ぼす疾患です。最も基本的な病理学的変化は、骨組織の総量の減少、すなわち骨密度の低下であり、続いて骨の微細構造の異常、すなわち骨が薄くなり軽くなり、骨梁が細くなることです。骨の総量が減少し続けると、一部の骨梁間の連続性が失われ、最終的に骨の微細構造が破壊されます。

最初の 2 つの変化により、皮質骨は薄くなり、海綿骨の骨梁は薄くなり、壊れ、数が減少し、気孔が大きくなります。骨が身体を支えたり、外力に抵抗したりする機能が弱まり、もろくなり、骨折しやすくなります。骨密度が著しく低下すると、咳をしたり、窓を開けたり、かがんだり、水を運んだりといった小さな動作でも骨折を引き起こす可能性があります。

骨粗鬆症と密接に関連する骨折は、通常、骨粗鬆症性骨折です。