骨過形成疾患の概要

骨肥大は整形外科では一般的な問題であり、中高年層によく見られる病気でもあります。現在、骨肥大症には統一された名称はありません。このうち、変形性関節症、骨関節炎、肥大性変形性関節症、変性性変形性関節症などは、すべて骨肥大の別名です。伝統的な中国医学ではこれを「骨関節炎」に分類します。骨の過形成は骨格のどの部分でも発生する可能性がありますが、通常は頸椎、膝関節、腰椎、足の骨の過形成として現れます。

骨肥大は、加齢、職業、性別、人種、遺伝、体格、姿勢の悪さなどの要因に関連しています。通常、45歳以上の中高年に発生し、女性よりも男性に多く、脊椎の頸椎や腰椎、下肢の股関節や膝関節など、体重を支える可動域の広い部位に多く発生します。重労働をする人や、頻繁に腰を動かすスポーツ選手などは骨肥大になりやすい傾向があります。

厳密に言えば、骨肥大は病名ではなく、骨の変性過程における病理学的変化とみなされます。それは客観的に存在する生理現象とも言えます。

関節が変性したり、損傷したり、その他の病理学的変化が生じると、関節の体重支持面、関節周囲の筋肉、腱が変化し、それに応じた病理学的変化が生じます。さらに、身体活動による異常な牽引などの要因により、骨格関節の代償修復が起こり、関節面の周囲に過形成や骨化が生じます。これが「骨肥大」につながるメカニズムです。

この観点から見ると、骨の過形成は悪いことではありません。それは関節疾患に対する身体の代償行動の結果です。しかし、この代償作用により関節と筋力の相対的なバランスが崩れ、関節機能の維持に支障をきたし、過形成した骨組織が周囲の組織構造を圧迫すると、一連の症状が現れるため、注意して治療する必要があります。一般的に、異常な症状のない骨肥大には治療は必要ありません。

骨肥大症の治療法には、西洋医学、鍼治療、漢方治療、直流薬物イオン導入、マッサージ・牽引、紫外線療法、遮断療法、外科治療など、さまざまなものがあります。