オフィスワーカーは坐骨神経痛に注意すべき

朝、仕事に向かう途中で早足で歩いているとき、あるいはコンピューターの前に座ってレポートを集中して書いているとき、あるいは夜遅くまでぐっすり眠っているときなどです。突然、お尻から稲妻のような鋭い痛みが走り、それがまっすぐに片側の脚と足に伝わり、耐え難い痛みを引き起こします。これらの女性は坐骨神経痛に「襲われる」可能性が高い。整形外科の専門家は、自分の体を大切にするために生活の細かいことにも注意を払うべきだと提言しています。

■ヒント 1. 1時間ごとに立ち上がって体を動かす

IT、秘書、メディア編集などの専門職に就く女性の場合、長期間の間違った座り方と運動不足が坐骨神経痛の原因となります。正常な人間の背骨では、腰が前方に膨らみ、仙骨（尾骨）が後方に膨らむため、正常な生理学的湾曲が形成されます。しかし、現代のオフィスチェアは背もたれがまっすぐなものが多く、パソコンを使うときに手を前に伸ばしたり、机にかがみ込んだりといった作業姿勢は、背骨にかかる負担を大きくします。

座ることによって引き起こされるこのタイプの坐骨神経痛の場合、まず最初に行うべきことは座る姿勢を正すことです。オフィスチェアに小さなクッションを置くのが最適です。さらに、1時間ごとに立ち上がって歩き回ると、頸椎と腰椎がリラックスするだけでなく、体重を減らすのにも役立ちます。コンピュータを操作するときは、座っているときに足全体が地面に着いていることを確認し、頻繁に足を組まないようにしてください。足を組むと、背中の筋肉と靭帯に継続的な負荷がかかります。さらに、背中の筋肉を鍛えるために、水泳などの運動をもっと行う必要があります。

■ ヒント2: ヒールの高さは4cmを超えないようにしてください

ショッピングモールのガイドや屋外販売員、教師など、特にハイヒールを履くことが多い職業の女性は、重心が前傾しています。脊椎にかかる機械的負荷の変化により、腰椎椎間板の圧迫や摩耗、椎間板ヘルニア、坐骨神経の圧迫などが生じ、時折激しい痛みが生じます。

まず、正しい立ち方、座り方、寝方、仕事の合理性を保つことに注意を払う必要があります。ハイヒールを履くのが好きな女性は、フラットシューズに履き替えた方が良いでしょう。どうしても諦めるなら、ヒールの高さは4cm以下に抑えましょう。知らないうちに腰を痛めやすいので、ハイヒールを履いて走ったり踊ったりしないでください。

■ ヒント3. 一年中暖かくして運動しましょう

おしゃれな女性の中には、冬が過ぎても冷たい風の中を歩くために、毎日短いスカートとハイヒールの革のブーツを履いている人もいます。凍傷後に臀部の小殿筋が腫れて坐骨神経を圧迫すると、痛みを引き起こすこともあります。保温は最も大切な原則ですので、寒いときはさらに足を保護する必要があります。孟青剛教授は、このような保温は冬に限らず、一年中注意を払うべきだと強調した。そうしないと、一時的にこの病気にかからなくても、中年以降はさまざまな病気にかかり続けることになります。さらに、坐骨神経痛を予防するためには、機能的な運動も積極的に行う必要があります。毎日早起きして後ろ向きに歩いたり、腹部を地面につけた状態でうつ伏せになり、同時に頭と足をリズミカルに持ち上げたりしてみましょう。または、頭と足を地面につけて仰向けに寝て、リズミカルに腹部を押し上げることもできます。この運動を毎朝と毎晩 15 ～ 30 分間行うと、小さな関節の筋肉の緊張が高まり、椎間板への圧力が軽減され、椎間板ヘルニアの進行が遅くなります。