長時間の座りっぱなしによる腰椎椎間板ヘルニアに注意

長時間座っているとなぜ腰椎椎間板ヘルニアが起こるのでしょうか？椎間板組織には血管がなく、その代謝は主に体内の体液の浸透に依存していることがわかっています。体液の浸透による物質交換の効率は、血液循環の効率よりもはるかに低いです。腰椎椎間板は、水に浸してすべての水を吸収するスポンジのようなものです。スポンジを常に圧迫すると、スポンジ内の水が外部の水と完全に交換されます。スポンジを絞らないと水の交換が止まってしまいます。そのため、体幹の動きが少なすぎると椎間板の栄養不足につながり、時間が経つにつれて椎間板が老化、つまり変性を起こします。変性病変のある椎間板は弾力性と強度が低下し、線維輪も緩んで小さな亀裂が生じることがあります。長時間座っていると、腰椎が全体的に沈み込み短くなり、体軸の縦線も仙骨本来の前端から後端まで下がってしまいます。立っているときの本来の荷重支持力線は、座った後に腰椎の後関節と椎間板後壁に伝達され、椎間板後壁の鬱血を引き起こします。

座ることは休息の一種であると考える人が多いですが、腰椎に関しては例外です。腰椎椎間板は座っているときに最も大きな圧力を受けます。研究によると、人体が座っているときに正しい姿勢を維持すると、腰椎椎間板内の圧力は横になっているときの 6 倍になることがわかりました。座る姿勢が悪いと、椎間板内の圧力は横になっているときの11倍にまで上昇します。パソコンの前で作業するときの座り方は間違った姿勢であることが多く、長年にわたり腰椎椎間板に高い圧力がかかり、腰椎変性、断裂、椎間板ヘルニアを発症しやすくなります。同時に、長時間の座り作業により、背中の筋肉が長時間伸ばされ、背中の筋肉が緊張しやすくなり、慢性的な腰痛や腰椎の安定性の破壊につながり、さらに腰椎椎間板ヘルニアの可能性が高まります。

では、椎間板ヘルニアを予防するにはどうすればいいのでしょうか?もっと歩き、もっと運動すると、腰や脚の筋肉が強くなるだけでなく、心臓、肺、消化器、泌尿器、神経系の機能も鍛えられ、強化され、身体の健康に良い効果をもたらします。また、足を組む姿勢はやめましょう。長期間足を組むと、腰椎と胸椎にかかる圧力が不均等になり、神経が圧迫され、骨が変形し、猫背になるほか、足の血液循環が妨げられ、正常な代謝活動にも影響を及ぼします。