両膝関節炎の鑑別診断

膝関節炎は、膝関節の骨、軟骨、滑膜に大きな変化が起こる病気です。中高年、特に肥満女性に多く見られ、病気が進行するにつれて症状が徐々に悪化します。この病気は、慢性的な負担、関節面への不均衡な力、関節内部の障害、膝関節の不安定さ、あるいは寒さ、湿気、疲労、感染、外傷、特に外傷後の不適切な治療や時期尚早な治療などによって引き起こされることが多いです。では、両膝関節炎の鑑別診断は何でしょうか?

1. 変形性関節症：変形性膝関節症は最も一般的な関節炎であり、一般的に慢性進行性変性疾患と考えられています。軟骨の慢性的な摩耗が特徴です。中高年に多く発症します。病気の初期段階では、明らかな症状はないか、症状があっても軽度です。初期段階では、関節の硬直や不快感として現れることが多く、活動することで改善します。激しい運動中に急性炎症症状が発生することがありますが、休息と対症療法によって症状は緩和されます。

2. 外傷性関節炎：膝関節の外傷後に徐々に発生する関節炎。臨床症状は変形性関節症と類似していますが、関節横断骨折、靭帯損傷、半月板損傷などの明らかな外傷歴があります。

3. 関節リウマチ：関節リウマチは炎症性の関節炎です。初期段階では、主に関節の滑膜炎が特徴で、関節軟骨が侵食され、関節機能の重大な喪失を引き起こします。変形性関節症の臨床後期段階では、重度の変形が残ります。関節リウマチはどの年齢でも発症する可能性がありますが、若い人に多く見られ、通常は膝に影響を及ぼします。

4. 痛み: 活動が増えると痛みは悪化し、休息すると軽減します。しかし、再び動くと痛みが続いたり、さらに悪化することもあります。特に階段の上り下りが困難です。患者は、健常な足または症状が軽い足のみを使って階段を上り下りすることができ、健常者のように両足で交互に階段を上り下りすることはできません。そして、階段を上るよりも下りるほうが難しい場合がよくあります。関節の捻挫、風邪、過労などにより、関節痛が誘発されたり、悪化したりすることがあります。ひどい痛みがあると足が動かなくなり、睡眠の質にも影響が出ることがあります。