血管炎とは何ですか？

血管炎など、私たちの日常生活にはますます多くの種類の病気が現れています。この病気は患者の体に深刻な影響を及ぼすため、速やかに治療する必要があります。以下では、血管炎とは何かを紹介し、皆さんのお役に立てれば幸いです。

血管炎は血管（動脈と静脈を含む）の炎症であり、一連の疾患の総称です。血管炎にはさまざまな種類がありますが、全体的な発生率は非常に低く、一般的な病気ではありません。以下のグループはリスクが高いです：慢性 B 型肝炎および C 型肝炎ウイルス感染者。関節リウマチ、狼瘡、強皮症などの免疫疾患を患っている人。

ほとんどの血管炎の原因は不明のままです。現在、血管炎は自己免疫疾患であると考えられており、つまり私たち自身の免疫系が血管を攻撃し、病気の発生につながります。この病気には遺伝的要因が関係しています。一部の薬剤も血管炎を引き起こす可能性があり、一部の感染症（C 型肝炎、B 型肝炎、梅毒など）も血管炎を引き起こす可能性があります。さらに、血管炎は他のリウマチ性疾患（主に全身性エリテマトーデス、関節リウマチ、シェーグレン症候群など）の臨床症状となることもあります。

原因が判明している血管炎には、C 型肝炎ウイルス関連クリオグロブリン血管炎、B 型肝炎ウイルス関連血管炎、梅毒関連大動脈炎、薬剤関連免疫複合体血管炎、薬剤誘発性 ANCA 関連血管炎、腫瘍関連血管炎などがあります。血液腫瘍および固形腫瘍、B リンパ球増殖性疾患、および骨髄増殖性症候群はすべて血管炎を引き起こすか、血管炎と関連している可能性があります。

血管炎の症状は、全身症状と、影響を受けた組織や臓器の症状に分けられます。

（１）全身症状としては、発熱、食欲不振、倦怠感、体の痛みなどがある。

（２）症状は影響を受ける組織や臓器によって異なり、皮膚が侵されると発疹やかゆみが生じることがあります。関節が腫れて痛みを感じることがあります。肺の病変により呼吸困難や喀血が起こることがあります。胃腸障害により口腔内潰瘍や胃痛が起こることがあります。重症の場合、腸の血液供給が遮断され、腸の蠕動運動が弱まったり、破裂したりすることがあります。腸破裂は深刻な症状であり、生命を脅かす可能性があります。副鼻腔、耳、鼻、喉が侵されると、副鼻腔炎や慢性中耳炎、鼻の潰瘍、難聴を引き起こす可能性があります。眼の症状では、眼球の膨隆、充血、かゆみ、羞明、視力低下、場合によっては失明を引き起こすことがあります。脳が関与すると、頭痛、思考力の低下、精神異常、四肢の衰弱、麻痺などが起こる可能性があります。神経が関与すると、手足のしびれ、脱力、痛みが生じることがあります。

単純な皮膚血管炎であれば、通常は重篤なものではなく、炎症が治まれば症状は消えます。鼻血管炎は鼻血や外鼻の変形を引き起こす可能性があり、人によっては整形手術が必要になることもあります。心臓、脳、腎臓、神経などの重要な臓器が影響を受けたり、動脈瘤を発症した患者は、障害を負ったり、死亡する可能性もあります。

ほとんどの場合、医師は、影響を受ける血管のサイズと影響を受ける臓器に基づいて、血管炎をさまざまなタイプに分類します。医師は通常、皮膚や腎臓などの小血管の血管炎の場合には生検、皮膚、神経、脳などの中血管の血管炎の場合には生検または血管造影検査を行います。血管造影検査では、大血管の血管炎が明らかになることが多いです。巨細胞性動脈炎の診断には、頭皮動脈の生検が必要になることがよくあります。ベーチェット病や川崎病などの血管炎の種類によっては、生検や血管造影検査ではなく、主に臨床所見や臨床検査に基づいて診断されます。