腰椎椎間板ヘルニアは足が短くなる原因になりますか？

腰椎椎間板ヘルニアは多くの人を悩ませています。腰椎椎間板ヘルニアとは、加齢や局所的な疲労により腰椎が変性する現象を指します。腰椎椎間板ヘルニアによって引き起こされる被害は依然として非常に大きいです。腰椎椎間板ヘルニアによる痛みは患者が働くことを不可能にし、重症の場合は休息、歩行、脚の機能に影響を及ぼします。ほとんどの患者は歩行に短時間しか影響がありませんが、では腰椎椎間板ヘルニアによって足が短くなるのでしょうか?

1. 症状

1. 腰痛

これはほとんどの患者に現れる最初の症状であり、発生率は約 91% です。髄核によって線維輪の外層と後縦靭帯が刺激されるため、椎骨神経を介して腰痛が生じ、臀部の痛みを伴うこともあります。

2. 下肢に広がる痛み

高位腰椎椎間板ヘルニア（L2-3、L3-4）は大腿神経痛を引き起こす可能性がありますが、臨床現場ではまれであり、5％未満を占めます。患者の大多数は L4 と 5 の間、または L5 と S1 の間にヘルニアがあり、坐骨神経痛を呈しています。典型的な坐骨神経痛は、腰から臀部、太ももの後ろ、ふくらはぎの外側から足にかけて広がる痛みです。くしゃみや咳による腹圧の上昇により痛みが悪化します。放散痛は主に四肢の片側に現れ、中心核または傍中心核の髄核ヘルニアを患う患者のうち、両下肢に症状が現れる患者はごくわずかです。坐骨神経痛の原因は3つあります。①椎間板が破裂することで化学刺激と自己免疫反応が生じ、神経根に化学的な炎症を引き起こします。 ②突出した髄核が炎症を起こした神経根を圧迫または伸張させ、静脈還流を妨げ、浮腫をさらに悪化させ、痛みに対する感受性を高めます。 ③圧迫された神経根は虚血状態にある。上記の 3 つの要因は相互に関連しており、互いに悪化します。

3. 馬尾症状

後方に突出した髄核や脱出して遊離した椎間板組織が馬尾を圧迫し、主に排便・排尿困難、会陰部や肛門周囲の異常感覚として現れます。重症例では失禁や両下肢の不完全麻痺などの症状が現れることもありますが、臨床上は稀です。

（II）身体的兆候

1. 一般的な兆候

（１）腰椎側弯症は痛みを和らげる姿勢の代償性変形である。髄核の突出の位置と神経根の関係に応じて、脊椎は健側または患側に曲がることがあります。髄核の突出が脊髄神経根の内側にある場合、脊柱を患側に曲げることで脊髄神経根の緊張を軽減できるため、腰椎は患側に曲がります。逆に、突出が脊髄神経根の外側にある場合、腰椎は健康な側に曲がる傾向が強くなります。

（２）腰椎運動制限ほとんどの患者は程度の差はあれ腰椎運動制限があり、急性期には特に顕著になります。その中で最も明白なのは屈曲の制限です。屈曲位は髄核の後方変位をさらに促進し、圧迫された神経根の牽引力を増大させる可能性があるためです。

（３）圧痛、打診痛、仙骨筋けいれん圧痛や打診痛の部位は、基本的に病変の椎間腔と一致しており、80～90％の症例で陽性となる。打撃痛は棘突起で最も顕著に現れ、打撃による患部の振動によって引き起こされます。圧痛点は主に椎骨の横1cmに位置し、坐骨神経に沿って放散痛が生じることがあります。患者の約 1/3 に腰仙脊筋のけいれんが見られます。