関節リウマチは障害を引き起こす可能性がある

関節リウマチは、変形を引き起こし、経過が長く、障害率が高い深刻な慢性疾患です。しかし、このありふれた病気に対する認知度が低く、受診率も低く、治療率も低いという「3つの低さ」の状況のた​​め、多くの患者が病気の初期段階で正式な治療を受けることができません。これは患者の健康と生命を危険にさらすだけでなく、家族に大きな経済的負担をもたらします。

中国では、関節リウマチの有病率は0.2％～0.4％です。中国の人口は13億人ですが、関節リウマチ患者は約500万人います。患者は関節痛を経験することが多く、効果的な治療が行われなければ、可動性が制限され、最終的には障害につながります。統計によると、関節リウマチ患者の2年障害率は50％に達し、3年障害率は70％に達します。

現在、わが国における関節リウマチの発症率は年々増加しており、人々の生活の質や家庭生活に深刻な影響を及ぼし、患者を苦しめています。さらに、関節リウマチは国民経済への負担を増大させるでしょう。アメリカがかつて実施した調査によると、関節リウマチおよびリウマチ関連の治療にかかる年間費用はGDPの1%を超えていることが判明しました。中国ではまだデータはないが、この病気による我が国の損失は米国に劣らないと推定されている。

リウマチ性疾患の患者のほとんどは、関節や軟部組織の痛み、発熱、および他の臓器の変化を経験します。これらの症状が現れた場合は、リウマチ性疾患および免疫疾患の専門クリニックに行き、適切な検査を受けて、関節リウマチであるかどうかを確認することをお勧めします。国際的には、早期関節リウマチに関する規制が数多くあります。一般的に、痛みが 3 か月以内に発生した場合は、非常に早期であるとみなされます。しかし同時に、関節痛は必ずしも関節リウマチによって引き起こされるわけではないことにも留意する必要があります。なぜなら、リウマチ性疾患は一般的な用語であり、その下には何百もの疾患カテゴリーがあるからです。したがって、医師の診断は非常に重要です。診断が確定したら、リウマチ専門医に正式な治療を受ける必要があります。このステップを適切な部門で実行することが非常に重要です。関節リウマチ患者が早期に診断・治療されない場合、関節の損傷を引き起こし、最終的には障害につながる可能性が高くなります。

診断と治療における現在の誤解

まず、医師の視点から見ると、異常な臨床診断と治療は次の2つの側面に反映されます。まず、リウマチ学と免疫学は比較的新しい学問分野であるため、多くの医師がこの病気の特徴を理解しておらず、診断と治療に欠陥があります。第二に、現在多くの病院には専門部門がなく、患者は医療を受けられない状態になっています。第二に、患者にとっては認知度の低さや受診率の低さといった問題があります。

知識不足のため、初期段階で病院のリウマチ科や免疫科に診断や治療を受けに行くことができず、治療に最適な時期を逃してしまう患者も少なくありません。統計によると、わが国では関節リウマチ患者のうち、初めてリウマチ科（免疫科）を受診する患者はわずか23.2%です。

昔はリウマチ性疾患は治癒できないというのが基本的な考え方だったので、免疫抑制剤が長い間使われてきました。免疫抑制剤による治療は症状を大幅に改善し、障害率を大幅に低下させます。生物学的製剤の誕生はリウマチ性疾患の治療に革命をもたらしました。骨の損傷は大幅に軽減されました。 8年から9年にわたる海外の研究データによると、生物学的製剤は患者の早期治療に大きな効果があることがわかっています。 2012 年欧州リウマチ連盟年次総会で発表された最新データによると、炎症因子 IL6 の生成を阻害する治療法は、関節リウマチの兆候や症状の緩和に大きな効果があることが示されました。患者はどのようにして病気の進行をコントロールできるのでしょうか?

関節リウマチの患者は40代、50代の女性に多く見られます。全身性自己免疫疾患であるリウマチ性疾患の病因は根本的に不明です。女性の発生率が男性よりも高い根本的な理由はまだ不明ですが、女性のホルモンレベルに関係している可能性が高いです。発症メカニズムはまだ不明であるため、現時点では良い予防法はないが、早期診断・早期治療により障害率を低下させることができる。障害が発生する前に治療を受ければ、病気の進行を抑制し、骨の破壊を遅らせることさえ可能です。