補助放射線療法は膵臓がん患者の生存率を改善する

膵臓がんを治すには、現在のところ根治手術による切除が唯一の方法です。しかし、膵臓は胃、十二指腸、小腸、肝臓、腎臓、脊髄など多くの重要な臓器に囲まれているため、外科的治療の徹底性には限界があります。特に、膵臓は後腹膜構造に隣接しており、切除範囲は著しく制限されます。

ある臨床学者が膵臓がん患者 72 名の外科的切除について報告したところ、約 51% の患者に切除縁が残っており、その中で最も多かったのは膵臓周囲の軟部組織の切除縁で、次いで膵臓切除縁、胆管末端の順でした。文献によると、外科的切除のみで治療した膵臓がんの局所再発率は50%から80%にも達することがあります。したがって、膵臓がん患者に対する術後補助放射線療法の目的は、中程度の線量の放射線照射によって残存腫瘍を除去し、局所制御率と生存率を向上させることです。ただし、術後放射線療法のみの有効性は明らかではないことに留意する必要があります。ランダム化または非ランダム化研究により、放射線療法と 5-FU の併用治療により、膵臓癌根治切除後の平均生存期間と 2 年生存率を改善できることが示されています。

また、化学放射線療法にはさまざまな程度の毒性副作用があるため、術後補助化学放射線療法は主に術後の回復が順調で全身状態が良好な患者に適しています。この治療法は、原発巣径が3cm以上、切除断端が陰性、リンパ節転移のある患者には確実な効果がありますが、切除断端が陽性の患者に対する有効性についてはさらなる確認が必要です。