頸椎症の典型的な症状は4つあります。

頸椎症とは、頸椎椎間板の遅延性変化と、それに伴う椎間関節の遅延性変化の二次的原因を指し、脊髄、神経、血管に損傷を引き起こし、それに応じた症状や徴候として現れます。頸椎症の症状は以下の通りです。

（１）めまい：めまいは椎骨動脈型頸椎症の患者によく見られる症状です。めまいの症状は、首の伸展または回転による患者の姿勢の変化によって引き起こされる場合があります。前庭神経核の虚血性病変によって引き起こされるめまいは、通常、短時間続き、数秒から数分以内に消えます。この病気が発生すると、患者は軽度の欠神および運動障害を経験し、歩行が不安定になったり片側に傾いたりするようになります。急性発症時には吐き気を感じ、頭を上げることができない患者もいます。少数の患者では複視、眼の震え、耳鳴り、難聴などの症状が見られます。

（２）頭痛：椎骨動脈型頸椎症の患者は、通常、頭痛とめまいを同時に経験します。その中でも、後頭神経障害が頭痛の主な原因です。椎骨動脈の枝である後頭動脈は大後頭神経に血液を供給するため、臨床的には椎骨動脈けいれんによって大後頭神経の虚血が起こり、大後頭神経の支配領域に頭痛症状が生じる可能性があります。痛みは断続的で、ズキズキと脈打つような痛みで、片側の首の後ろから後頭部、頭の半分まで広がり、灼熱感を伴います。少数の患者は痛みに対して過敏症を示し、頭部に触れると痛みが悪化します。

（３）視覚障害：頸椎症は椎骨脳底動脈系のけいれんを引き起こし、その結果、脳の後頭葉の視覚中枢に虚血性病変が生じます。少数の患者では視力低下や視野欠損がみられる場合があり、重症の場合は失明に至ることもあります。

（４）突然の転倒：患者の首を回すと、下肢の力が急に弱くなり、転倒する。しかし、病気が発症すると、患者は意識があり、短時間のうちに立ち上がって自力で歩くことさえできるようになります。